История немецкого Вермахта / Die Geschichte der Deutschen Wehrmacht (Карл Хоффкес) [2006, Документальное кино, DVDRip]

Die Geschichte der deutschen Wehrmacht
Der Aufbau
30. Januar 1933
Hitler, der unermuedliche Trommler gegen Versaille und die von den Siegern erzwungene und vom grossen Teil des deutschen Volkes abgelehnte Nachkriegsordnung, wird deutscher Reichskanzler. Die heute weit verbreitete Auffassung, mit diesem Ereignis haette sich die Atmospaere und das Leben in Deutschland schlagartig veraendert, ist schlichtweg falsch.
Zweifellos begann mit der Machtergreifung Hitlers ein Prozess des gesellschaftlichen Umbaus nach nazionalsozialistischen Inhalten ebenso, wie die Verfolgung von politischen Gegnern und die Gleichschaltung der Medien. Doch eine derartige Neuausrichtung brauchte Zeit und die Deutschen, die in den Jahren der Weimarer Republik eine Vielzahl von gescheiterten Regierungen erlebt hatten, warteten auf die wirtschaftlichen Verbesserungen, die Hitler ihnen versprochen hatte. Die Armee verhielt sich abwartend. Das deutsche Offizierskorps war ohne Zweifel patriotisch, national und preussisch konservativ. Dem Nazionalsozialismus und seinen politischen Repraesentanten begegnete es aber trotz der insgesamt als undankbar empfundenen Behandlung durch die Weimarer Republik, von Ausnahmen abgesehen, zurueckhaltend. Hitler war sich dieser Tatsache durchaus bewusst. Nur wenige Monate zuvor hatte ihm der im Oktober 1930 zum Chef der Heeresleitung ernannte General Kurt Freiherr von Hammerstein noch gesagt:
"Wenn Sie legal zur Macht kommen, soll es mir recht sein. Im anderen Fall wuerde ich Sie erschiessen."
Die Haltung wird verstaendlich, wenn man die Entwicklung der Reichswehr genauer betrachtet. Durch den Vertrag von Versailles auf ein Berufsheer von 100 000 Mann beschraenkt, aufgeteilt auf 7 Infanterie- und 3 Kavallerie-Divisionen, war sie militaerisch nahezu bedeutungslos. Selbst die Niederschlagung regionaler kommunistischer Aufstaende zu Beginn der 20er Jahre gelang nur mit Hilfe der Freikorps und Buergerwehren. Die Produktion schwerer Artillerie war Deutschland ebenso verboten, wie die Herstellung von Kampfflugzeugen, Kriegsschiffen und Panzern. Im Grunde war die Reichswehr eine Art gut bewaffnete Polizeitruppe. Von ganz anderer Qualitaet war dagegen ihre innere Struktur. General Hans von Sekt, bis 1927 Chef der Heeresleitung, verstand ebenso wie seine Nachfolger, das 100 000 Mann Heer, wie die RW allgemein genannt wurde, von Anfang an nur als Vorstufe einer kuenftigen Armee. Als Kaderschmiede, aus der moeglichst viele gut ausgebildete Fuehrungskraefte hervorgehen muessten. Ein ungeschriebenes Grundprinzip lautete: jeden Soldaten so auszubilden, dass er den naechsthoeheren Dienstgrad und die naechsthoehere Funktion besetzen und ausfuellen koennte.
Aufgrund dieser Konzeption wurde die RW zu einer Art Fuehrerheer und damit zu einem Kraeftereservoir fuer den spaeteren schnellen Aufbau der Wehrmacht.
Tragendes Element der Reichswehr war die Erziehung zum unbedingten Gehorsam. Rueckblickend auf die Maeuterei im Herbst 1918, bei der linke Soldatenraete Kontrolle ueber Teile der Armee gewonnen hatten, galt der unbedingte Gehorsam als Fundament der militaerischen Disziplin. Diese Ausrichtung wurde in der WM noch verstaerkt und beguenstigte zweifellos in den spaeteren Kriegsjahren die Ausfuehrung auch politisch motivierter Befehle, die gegen das Voelkerrecht verstiessen. Parallel zu dieser inneren Ausrichtung bejahte von Sekt die Trennung von Militaer und Politik. Obgleich unter dem Oberbefehl des Reichspresidenten stehend, leisteten die Soldaten ihren Eid nicht auf den Praesidenten, sondern auf die Verfassung von Weimar. Dieser Eid darf andererseits nicht darueber hinwegtaeuschen, dass der Weimarer Staat der Reichswehrfuehrung immer fremd geblieben war. Sie verstand sich als Stuetze der Autoritaet des Reiches, nicht einer bestimmten Regierung. Das Militaer hat nie vergessen, dass es von der Politik schmellig im Stich gelassen worden war, nachdem es die Republik vor einer drohenden Bolschewisierung durch rote Aufstaendische im Inneren und einer polnische Invasion in Ostpreussen gerettet hatte. Bestimmt durch von Sekts Direktive der Neutralitaet des Militaers war den Soldaten der Reichswehr jede politische Betaetigung und die Mitgliedschaft in einer Partei ebenso verboten, wie die Ausuebung des Wahlrechts.
Strategisch hatte von Sekt aufgrund seiner Erfahrungen waehrend des 1. WK den Stellungskrieg abgeschworen. Er war ueberzeugt, dass kommende Kriege durch bewegliche Waffen gewonnen wuerden und befuerwortete daher nachdruecklich den Aufbau einer deutschen Panzer- und Luftwaffe. Waffengattungen, die den Deutschen allerdings durch den Versailler Vertrag verboten waren. Dennoch fand die 1. Uebung eines mot. Verbandes bereits im Oktober 1921 im Harz statt. Aussenpolitisch setzte von Sekt auf die Verstaendigung zwischen Sowjet-Russland und Deutschland. Erste Gespraeche begannen bereits Ende des Jahres 1920. Die Russen verlangten dazu als Verhandlungspartner ausdruecklich den Chef der Heeresleitung. Bereits am 6. Mai 1921 kam ein deutsch-russisches Handelsabkommen zustande, dem wenig spaeter vertraucliche Absprachen ueber den Aufbau von Ruestungsindustrie in Russland folgte. Am 24. April 1926 unterzeichneten der deutsche AM Gustav Stresemann und der sowjetische Botschafter Nikolai Kristinski einen Neutralitaets- und Freundschaftsvertrag. In ihm wurde auch die Ausbildung deutscher Soldaten an 3 Waffenschulen in Russland festgelegt. Unter der Tarnbezeichnung Armeewagen 20 wurden 6 deutsche Panzerwagen auf das geheime Testgelaende in der Naehe der tatarischen Hauptstadt Kasan an der Wolga transportiert, denen in den kommenden Jahren weitere folgten. Auf der polit. Ebene bereiteten der soz.-demokrat. Reichskanzler Hermann Mueller ebenso wie sein konservativer Amtskollege Heinrich Bruening die Grundlagen fuer den Ausbau der RW vor, wohl wissend, dass sie damit gegen die von Versailles auferlegten Beschraenkungen verstiessen. Andererseits fuehlten sie sich moralisch zu diesem Schritt befugt, weil die diversen Abruestungskonferenzen in Genf gezeigt hatten, dass die Alliierten gar nicht daran dachten, der im Vertrag von Versaille als gemeinsames Ziel festgelegten Abruestung nachzukommen. Angesichts dieser Vorgaben stiess bei den verantwortlichen Militaers, vestaendlicherweise, jede Entscheidung Hitlers, der auf die Revision des Versailler Vertrages zielte, auf Zustimmung. Innenpolitisch war die Zeit von 1930 bis zur Machtuebernahme Hitlers gepraegt durch ein sprunghaftes Anwachsen der Massenarbeitslosigkeit, die polit. Radikalisierung breiter Massen und die Auseinendersetzungen zwischen 4 militaerisch gepraegten politischen Gruppierungen: der Roten Front mit dem Roten Frontkaempferverband, der Eisernen Front mit dem Reichsbanner, der Grauen Front mit dem Stahlhelm und dem Kyffhaeuserbund sowie der braunen Front mit SA und SS. Diese 4 Gruppen bewegten sich bald verbuendet, bald gegeneinander kaempfend, auf dem politischen Feld. Inmitten dieser Bewegung stand bewusst unbewegt die Reichswehr. Bereit gegen jeden Gewaltstreich und jede Verletzung der Legalitaet einzuschreiten, wenn dies notwendig waere. Diese neutrale Position hiess ncht, dass das Verhaeltnis der RW zu den einzelnen Gruppen von gleicher Sympathie oder Antipathie gepraegt war. Zwischen der RW und den kommunistischen Formationen bestand unverhohlene Feindschaft. Nur wenig besser war das Verhaeltnis zum Reichsbanner, dass auf vielvaeltige Weise mit dem Roten Frontkaempferbund verbunden war.
Gegenueber den naz.-soz. Kampfverbaenden bewahrte die RW eine zurueckhaltende Reserve, gepraegt aus einer Mischung von Skepsis und Besorgnis. Am entgegenkommendsten war die Haltung gegenueber dem Stahlhelm, den die Reichswehrfuehrung als Verbuendeten betrachtete. Bald aus ihm militaerisch vorgebildete junge Maenner erwuchsen, die auch politisch den Forderungen des Heeres genuegten. Eine Zusammenarbeit mit abnehmender Wirkung, denn es war unuebersehbar, dass viele junge Maenner den nostalgisch gepraegten Stahlhelm ablehnten und sich den Kampfbuenden der radikalen linken und rechten Parteien anschlossen. Als alle Hoffnungen die immer staerker werdende naz.-soz. Bewegung mit buergerlicher Regierung einzubinden scheiterten, sah sich der deutsche Reichspresident Paul von Hindenburg genoetigt, Adolf Hitler zum Reichskanzler zu berufen. Er oeffnete damit die Pforten zur Diktatur. Schon 4 Tage nach seiner Machtuebernahme kuendigte Hitler vor den Befehlshabern des Heeres und der Marine eine Neuorientierung der milit. Konzeption an. Da die Massnahmen gegen den Versailler Vertrag verstiessen, sollten sie mit groesster Diskretion durchgefuehrt werden. Fuer ihn war das Militaer von Anfang an ein Instrument, um seine Forderungen mit Gewalt durchzusetzen. Krieg war fuer ihn ein legitimes Mittel zur Durchsetzung seiner Ansprueche. Das Truppenamt erhielt Befehl die fuer den Mobilmachungsfall geplannte Erhoehung der Heeresstaerke auf 21 Divisionnen als Friedensetat umzusetzen. Das bedeutete den Aufbau eines modernen Heeres von 300 tausend Mann mit schwerer Artillerie und Kampfwagen. Die Umstrukturierungen aenderten zunaechst nichts unter Zusicherung Hitlers die Reichswehr als unpolitisches Instrument zu bewahren, die eine wesentlche Bedingung Hindenburgs fuer Hitlers Ernennung zum Kanzler war. Dazu trug auch bei, dass mit Wirkung vom 1. Februar 1934 auf Draengen Hindenburgs General Freiherr von Fritsch, ein ausgewiesener Gegner des National-Sozialismus zum Chef der Heeresleitung ernannt wurde.
Anfang Maerz 1933 wurde die Fliegertruppe und die Flak-Artillerie aus dem Heer herausgeloest und zu einem neuen Wehrmachtteil Luftwaffe zusammengefasst. Herman Goering, hochdekorierter WK1 Flieger und seit Mai 1933 Reichsminister fuer Luftfahrt sah im Generalstab des Heeres eine rueckstaendige Institution und war von Anfang an bestrebt die Luftwaffe zu seiner vom nationalsozialistischen Geist geistgetragenen Hausmacht auszubauen. Er unterstuetzte grosszuegig die Segelsportvereine, in denen tausende Jungen und Maedchen die Grundlagen der Flugzeugtechnik und der Fliegerei erlernten. Sie bildeten spaeter das personelle reservoir der deutschen Luftwaffe und waren der Garant fuer ihren schnellen Aufbau. Tatsaechlich blickte die Luftwaffe spaeter mit einer gewissen Geringschaetzung auf die konservativen Traditionen des Heeres und genoss die Privilegien, die ihnen Goering verschafft hatte. Sie galt den vielen als der naz.-soz. Truppenteil der deutschen Armee. Unterstuetzung fand Hitler bei dem von Hindenburg am 30. Januar 1933 zum Reichswehrminister und damit zum Oberbefehlshaber aller 3 wehrmachtteile ernannten General Werner von Blomberg. In kritischer Distanz stand dagegen General Beck, der als neu ernannter Chef des Truppenamtes an der Spitze des GenStabes stand. Am 14. Oktober 1933 erklaerte Hitler den Austritt Deutschlnds aus dem Voelkerbund, den er als Werkzeug der Siegerstaaten kritisierte, mit dessen Hilfe sie die Reparationen eintrieben und Deutschlands Wiederaufstieg verhinderten. Seine Entscheidung wurde vom Reichspraesident von Hindenburg mitgetragen, der noch am gleichen Tag den Reichstag fuer aufgeloest erklaerte und fuer den 12. November 1933 Neuwahlen anordnete, die mit einer Volksabstimmung ueber Hitlers Beschluss gekoppelt waren. Mehr als 50% der Deutschen hielten den Austritt aus dem Voelkerbund fuer richtig. Der Weg in die Diktatur begann schleichend. Das sogenannte Ermaechtigungsgesetz, das am 23. Maerz 1933 gegen die Stimmen der SPD verabschiedet wurde, erweiterte Hitlers Machtbereich im Inneren. Jetzt konnte er auch ohne Zustimmung des Reichstages Gesetze erlassen. Viele Historiker sehen dieses Gesetz als den eigentlichen Beginn der Diktatur.
Zu dieser Zeit trat ein anderes Problem, dessen Loesung Hitler bisher vor sich her geschoben hatte, immer deutlicher hervor.
Das auf rund 3 Mill. Mann angewachsene Heer der SA. Ihr Organisator und Fuehrer, Hauptmann Ernst Roehm, hatte sich stets geweigert, die SA der Reichswehr unterzuordnen...
Auf die Ernennung Fritschs zum OB des Heeres, der die Auffassung vertrat, dass das deutsche Heer auf Disziplin und nicht auf revolutionerem Geist gegruendet sei, hatte Roehm demonstrativ mit einer Denkschrift reagiert, in der er das Aufgehen der Reichswehr in die SA und fuer sich den Oberbefehl forderte. Der altgediente WK 1 Offizier, Freikorpskaempfer und Revolutionaer verlante schliesslich die Schaffung eines Volksheeres, warf Hitler vor, die sozialistischen Forderungen der NSDAP-Parteiprogramms zu verraten und propagierte eine zweite Revolution. Eine Forderung, die bei der Armeefuhrung heftigsten Widerstand hervorrief. Die Wehrmacht bestand darauf, einziger Waffentraeger der Nation zu sein. Als Roehm die braunen Bataillone zum Zeichen seiner Macht aufmarschieren liess, beschloss Hitler, dem Informationen ueber einen bevorstehenden Staatsstreich der SA zugetragen wurden, das Problem ein fuer alle Mal zu loesen. Am 30. Juni liess er Roehm und weitere hohe SA-Fuhrer verhaften und im Gefaengnis Stadelheim erschiessen.
Mit diesem Verbrechen, bei dem auch der letzte Reichskanzler der Weimarer Republik General Kurt von Schleicher ermordet wurde, und der die Armee zum uneingeschraenkten Waffentraeger des Reiches machte, sicherte sich Hitler die Loyalitaet der Generaele. Spaetestens jetzt war jedem, der es sehen wollte, klar, dass Hitler ein skrupelloser Diktator war, der vor keiner Gewalttat zurueckschreckte, um seine Macht zu sichern. Neben Hitler und der Reichswehr gab es noch einen dritten Gewinner: Heinrich Himmler, den Reichsfuhrer der SS. Noch am Morgen des 30. Juni verfuegte Hitler die Umwandlung der Leibstandarte in ein selbstaendiges Regiment, Keimzelle der spaeteren Waffen-SS, die im Laufe des Krieges zu einer Armee in der Armee wurde und fuer unzaehlige Verbrechen veranwortlich war.
2. August 1934.
Nach dem Tode Hindenburgs beschloss das Kabinett das Amt des Reichspresidaenten mit dem des Reichskanzlers zu vereinen.
Die unabhaengige Spitze des Reiches war dann beseitigt. Als sichtbares Zeichen der neuen Ordnung befahl Reichswehrminister General von Blomberg die Vereidigung der Soldaten auf die Person des Fuhrers. Millionen sprachen noch am gleichen Tag den vom Chef des Wehrmachtsgeneral Walther Reichenau formulierten neuen Eid:
"Ich schwoere bei Gott diesen heiligen Eid, dass ich dem Fuhrer des deutschen Reiches und Volkes, Adolf Hitler, dem Oberbefehlshaber der Wehrmacht unbedingten Gehorsam leisten und als tapferer Soldat bereit sein will, jederzeit fuer diesen Eid mein Leben einzusetzen."
Eine folgenschwere Entscheidung. Der Eid auf Hitler war fuer viele Soldaten bis zum Kriegsende eine moralische Barierre, die einen moeglichen Putsch gegen ihren Diktator erschwerte. Ein Kabinettserlass vom 14. Maerz 1935 legte fest, dass der Fuhrer und Reichskanzler oberster Befehlshaber der Wehrmacht ist und der Reichskriegsminister unter Oberaufsicht des Kanzlers als Befehlshaber der Wehrmacht vorsteht. Hitler hatte damit seinen Einfluss auf die Wehrmacht entscheidend verstaerkt. Wenig spaeter liess Hitler die Masken fallen. Er kuendigte den Vertrag von Versailles, befahl die Wiedereinfuehrung der allgemeinen Wehrpflicht und den Aufbau der Wehrmacht mit ihren drei Waffengattungen: Heer, Luftwaffe und Marine. Mit der Einfuhrung der allgemeinen Dienstpflicht aenderte sich auch der Geist des Heeres.
Nationalsozialistische Anschauungen machten sich breit.Die einheitliche Erziehung, der geschlossene Geist des kleinen Offizierkorps der Reichswehr ging, angesichts einer von Hitler begeisterten Jugend, die zu hunderttausenden als Rekruten ihren Dienst versahen, verloren. Die Wehrmacht war schliesslich zerrissen. Einfache Soldaten und juengere Offiziere bejahten das neue Regime. Aeltere Offiziere standen ihm, von einigen Ausnahmen abgesehen, weiterhin distanziert gegenueber.
Im sogenannten Wehrgesetz vom 22. Mai 1935 findet die NS-Rassenpolitik einen ersten Niederschlag. Das Gesetz nahm die spaeteren Nuernberger Rassengesetze vorweg. Durch sie wurden die Juden ihrer Rechte beraubt und zu Buergern zweiter Klasse. Vorstufe einer verbrecherischen Politik, die spaeter im Massenmord an den europaeischen Juden gipfelt. Durch das Reichsflaggengesetz vom 15. neunten 1935 wurde die Hakenkreuzfahne urspruenglich die Parteifahne der NSDAP zur alleinigen Reichs- und Nationalflagge erhoben. Schon vorher war das Hakenkreuz als Insignum auf Wehrmachtsabzeichen eingefuehrt worden. Ueberall im Reich symbolisierte das Hakenkreuz den totalen Machtanspruch der Nationalsozialisten auf alle Bereiche des oeffentlichen staatlichen und militaerischen Lebens. Da die Siegerstaaten tatenlos zuschauten, konnte die deutsche Wiederaufruestung ungestoert vor sich gehen. Bereits im Herbst 1936 verfuegte das Heer ueber 36 Infanterie- und 3 Panzerdivisionen. Im Falle einer kriegerischen Auseinandersetzung konnten weitere 73 Divisionen mobilisiert werden. Der Schwerpunkt der milit. Entwicklung lag bei der Infanterie. Da schwere Waffen fehlten, wurde besonderer Wert auf koerperliche Ausbildung der Soldaten gelegt. Mitte Februar 1936 plannte Hitler den naechsten Schlag: die Besetzung des entmilitarisierten Rheinlandes.
Fuer Hitler, der von Anfang an gegen den Versailler Vertrag agiert hatte, waren diese Auflagen ein Beweis der Knechtschaft Deutschlands. Er war zu keinem Zeitpunkt bereit, auf diplomatischem Wege eine Loesung der Probleme anzugehen. Fuer ihn stand von vornherein fest, dass nur eine starke Armee eine Revision der Auflage von Versaille herbeifuehren koennte. 1935 ersetzten Frankreich und die Sowjetunion einen auslaufenden NAP durch einen neuen Beistandsvertrag. In einem Zusatzprotokoll sicherten sie sich gegenseitige Waffenhilfe fuer den Fall zu, dass einer von ihnen von einem Drittland angegriffen wuerde. Hitler wertete diesen Vertrag als Akt der Bedrohung. Mit der Begruendung, er fuerchte eine Besetzung des entmilitarisierten Rheinlands durch Frankreich, befahl Hitler den Einmarsch deutscher Truppen.
Als er der Spitze der Wehrmacht seine Absicht mitteilte, warnte ihn Blomberg, die Wehrmacht stuende erst am Anfang des Wiederaufbaus und sei den franz. Streitkraeften hoffnungslos unterlegen. Doch Hitler war ueberzeugt, dass Frankreich keinen Militaerschlag wagen wuerde.
17. Maerz 1936
Die Wehrmacht marschiert in die entmilitarisierte Zone ein. Um die Provokation zu begraenzen, ueberschreiten zunaechst nur 3 Bataillone den Rhein und ruecken in Saarbruecken, Trier und Aachen ein. Waehrend die deutschen Truppen Quartier beziehen, ruft Frankreich Alarmzustand aus, besetzt die Maginot-Linie und verlegt nord-afrikanische Divisionen an die deutsche Grenze. Blumberg bedraengt Hitler die Truppen zurueckzuziehen, doch der bleibt hart und behaelt recht. Die Fransozen greifen nicht ein. Ende Maerz erklaert der Voelkerbund, dass Deutschland mit diesem Schritt den Versailler Vertrag verletzt habe, verlangt aber weder eine Rueckzug, noch Sanktionen. Hitler hat gesiegt. Haette Frankreich zu dieser Zeit Hitler Paroli geboten, haette die Geschichte eine entscheidende Wendung nehmen koennen.
Im August 1936 verfasst er eine Denkschrift zum weiteren wirtschaftlichen Aufbau Deutschlands, den sogenannten 4-Jahresplan. Dieser gipfelte in 2 zentralen Forderungen:
Die deutsche Armee muss in 4 Jahren einsatzfaehig und die deutsche Wirtschaft in 4 Jahren kriegsfaehig sein.
Anfang September aeusserte Hitler dem Kabinett gegenueber:
"Meine Plaene gehen von dem Grundgedanken aus, dass die Auseinandersetzung mit Russland unvermeidbar ist."
Niemand protesrierte.
Als im Herbst 1936 der Wehrdienst auf 2 Jahre verlaengert wurde, wuchs die Wehrmacht auf einen Manschaftsbestand von einer Million Mann. Zweineinhalb Jahre spaeter, Anfang 1939, wuerde sie auf 2,75 Mill. angewachsen sein. Der Ausbau der Wehrmacht vollzog sich weitgehend unter Ausschluss der Oeffentlichkeit. Nur einmal im Jahr auf den in Nuernberg stattfindenden Reichsparteitagen praesentierten sich die verschidenen Waffengattungen den staunenden Besuchern.
Privataufnahmen aus dem Jahr 1937 vom sogenannten Tag der Wehrmacht.
Das national-sozialistische Regime hatte inzwischen die Struktur eines Atomteilchens angenommen. Den Kern bildete Hitler. Gefolgsleute und Militaers umgaben ihn, je nach Bedeutung in naeherer oder weiterer Umgebung. In seiner unmittelbarer Naehe standen Goebbels, Himler und Goering. Weiter entfernt standen die Minister, andere wichtige Mitarbeiter und die Oberbefehlshaber der einzelnen Wehrmachtsteile. Keiner von ihnen kannte Hitlers Plaene im Ganzen. Jeder wusste nur soviel, wie Hitler fuer notwendig hielt.
Die Huelle bildete das Volk., zusammengehalten durch einen Polizei- und Ueberwachungsapparat, der mit Terror das System stabilisierte.
Ab Herbst 1936 machte sich Rohstoffmangel bemerkbar. Anfang 1937 erging an alle Heeresteile der Befehl, der Bedarf an Eisen und Stahl zu drosseln. Die Marine protestierte gegen die Reduzierung des Schiffbauprogramms. Die Luftwaffe wies auf den Umstand hin, dass die monatlich zugeteilten 70 tausend Tonnen Stahl nur 75 Prozent der geplanten Aufruestung abdecken wuerden und das Heer monierte die Kontingente als zu gering, um die gestellten Aufgaben unfassend erfuellen zu koennen.
Die Kosten der Aufruestung waren gewaltig. Dennoch war die deutsche Industrie keine reine Kriegswirtschaft. Zu dieser Zeit arbeitete der groesste Teil der deutschen Unternehmen noch fuer zivile Bereiche. Staatliche Arbeitsbeschaffungsmassnahmen beseitigten die Massenarbeitslosigkeit, der Lebensstandart wuchs. Die Menschen genossen die neuen Annehmlichkeiten, fuhren mit der NS eigenen Hochseeflotte in Urlaub, verschlossen die Augen vor dem Unrecht und folgten Hitler, der oeffentlich immer wieder seinen Friedenswillen verkuendete. In Deuschland dieser Jahre herschte Aufbruchsstimmung, die das langsame Abgleiten in einen diktatorischen Staat ueberdeckte. Wird Unrecht dadurch Recht, dass man wegsieht? Ist man weniger schuld, wenn man schweigt, dass der juedische Nachbar bei Nacht und Nebel abgeholt und inhaftiert wird? Steht man aussen vor, wenn kritische Mitbuerger in Gefaengnisse verschleppt und zum Schweigen gebracht werden?
Berlin, Reichskanzlei, 5. November 1937
In einer Geheimbesprechung legte Hitler den Oberbefehlshabern der 3 Wehrmachtsteile seine Plaene offen: Eroberung neuen Lebensraumes und Gewinnung ausreichender Bodenschaetze im Osten. In einem ersten Schritt sollten Oesterreich und die Tschechoslowakei, danach Polen und die Ukraine besetzt werden. Waehrend Roeder schwieg, aeusserten Blomberg und Fritsch und Goering Zweifel: die deutsche Armee sei fuer einen militaerischen Konflikt nicht ausreichend geruestet. Im Einvernehmen mit seinem Generalstabschef General Beck legte Fritsch wenige Tage spaeter ein Memorandum vor, in dem Hitlers Plaene als undurchfuehrbar abgelehnt wurden. Doch der wischte alle Bedenken vom Tisch, forderte Entschlossenheit und Risikobereitschaft. Was an Waffen und Geraet fehle, wuerde durch den fanatischen Einsatzwillen des deutschen Soldaten ersetzt.
Widerspruch liess Hitler nicht mehr zu. Die Ueberzeugung, er allein sei faehig, die anstehenden Fragen zu loesen, hatte sich zur Manie gesteigert und sein Misstrauen gegenueber dem Offizierskorps des Heeres weiter vertieft.
1938 fuer die Wehrmacht ein Jahr wichtiger Entscheidungen. Hitler trennte sich von seinem Kriegsminister von Blomberg und dem Oberbefehlshaber des Heeres Generaloberst Freiherr von Fritsch. Beide hatten seine Kriegsabsichten misbilligt. Im Gefolge dieser Entlassung wurde oberste Verwaltungs- und Kommandobehoerde der deutschen Streitkraefte, das OK der Wehrmacht, kurz OKW, gegruendet. Chef des OKW wurde der spaetere Generalfeldmarschall Wilhelm Keitel, der seinerseits Hitler als Oberstem Befehlshaber der Wehrmacht direkt unterstellt war. Mit diesem Schritt beschnitt Hitler die Kompetenzen des Oberkommandos des Heeres, kurz OKH, nachhaltig. Die Befehlsgewalt ueber die gesamte Wehrmacht lag damit in seinen Haenden. Zum OBH des Heeres berief er General von Brauchitsch.
Waehrend Deutschland alle Waffengattungen in seiner Ruestungspolitik einbezog, konzentrierten sich die uebrigen Maechte auf ausgewaehlte Bereiche.
Frankreich, beispielsweise, baute verstaerkt Heer und Luftwaffe aus. Grossbritanien reduzierte sein Feldheer und verstaerkte dafuer seine Marine und Luftstreitkraefte, zu denen auch Langstreckenbomber zaehlten. Die Sowjetunion favorisierte das Heer. Die USA - ihre ozeanische Flotte und Luftstreitmacht. Wenn diese Konzentration der Kraefte auch in den einzelnen Feldzuegen fuer Alliierten vom Nachteil gewesen sein mag, in ihrer Summe lag der Schluessel zum militerischen Sieg.
Maerz 1938. Die deutsche Wehrmacht rueckt in Oesterreich ein. Dieser Schritt ohne Beteiligung des Generalstabs des Heeres von Hitler beschlossen, festigte den Chef des deutschen Generalstabes Ludwig Beck in seiner Ueberzeugung, dass Hitler auf gleichem Weg auch die tschechoslowakische Frage loesen wuerde. Beck, der stets versucht hatte, eine gemaessigte Politik durchzusetzen und in verschiedenen Denkschriften vor einem drohenden Krieg gewarnt hatte, ging in offene Opposition zu Hitler. Sein Versuch den OBH des Heeres Genarl von Brauchitsch fuer seine Plaene zu gewinnen, schlugen allerdings fehl. Als Hitler am 15. August der versammelten Generalitaet des Heeres verkuendete, dass er entschlossen sei, die tschechische Frage noch im Herbst mit Gewalt zu loesen, bat Beck um seine Enthebung. Hitler willigte ein und ernannte Franz Halder zu seinem Nachfolger. Kurz vor seiner Verabschiedung notierte Beck in einer Denkschrift: Um unsere Stellung den Historikern gegnueber in Zukunft klarzustellen und den Ruf des Oberkommandos sauber zu erhalten, wuensche ich als Chef des GenStabes zu Protokoll zu geben, dass ich mich geweigert habe, irgendwelche nationalsozialistische Abenteuer zu billigen. Ein endgueltiger deutscher Sieg ist eine Unmoeglichkeit.
Mit seiner Mut stand Beck weitgehend allein. Alle anderen Generaele schwiegen und ebneten damit Hitlers Kriegspolitik den Weg.
Sommer 1939. Nur noch wenige Monate bis zum Kriegsbeginn. Vor allem bei den juengeren Offizieren genoss Hitler zu diesem Zeitpunkt hoechstes Ansehen. Seine verbrecherische Angriffsplaene gegen Polen werden daher auch ohne grossen Wiederspruch ausgearbeitet und an die Truppe ausgegeben. Der Nichtangriffspakt mit der Sowjetunion von Reichsaussenminister Ribbentrop auf Hitlers Befehl im August 1939 ausgehandelt und unterzeichnet, wandte die Furcht der Militaers vor einem langwiriegen Flaechenkrieg. Hitlers Zusage: er plane nur einen lokal begrenzten Feldzug, der keine weiteren militaerischen Schritte nach sich ziehen wuerde, beruhigte die meisten Kritiker.
Wie war die Lage der deutschen Armee zu diesem Zeitpunkt?
Fuer viele Militaers kam der Krieg gegen Polen zu frueh. Sie waren nicht gegen den Krieg. Er kam ihrer Auffassung nur zu frueh. Trotz der ungeheuren Aufruestungspolitik, die Hitler befohlen hatte, waren die Planungen noch nicht abgeschlossen. Von den 100 Divisionen, die ohne Generallmobilmachung aufgestellt werden konnten, waren 80% weitgehend unmotorisiert. Die Mehrzahl der Artilleriegeschuetze wurden von Pferden gezogen. Das Fahrrad als Fortbewegungsmittel war keine Seltenheit. Offizier- und Unteroffizierstellen waren ungenuegend besetzt. Da im gesamten Heer weniger als 20 tausend Offiziere zur Verfuegung standen, griff man auf Offiziere der kaiserlichen Armee und sogar auf Polizeioffiziere zurueck. Die deutschen Panzerdivisionen bestanden in der Regel aus den Kampfwagentypn I und II. Im Landserjargon Krupp Sport genannt. Schnelle, aber schlecht gepanzerte und nur leicht bewaffnete Wagen, die durch etwa 400 bei der Besetzung der Tschechei erbeuteten Skoda-Panzer ergaenzt wurden. Die Stimmung in der Bevoelkerung war anders als 1914, verhalten und gedaempft. Keine Sput von Jubel und Begeisterung. Die Menschen fuerchteten ein militaerisches Eingreifen Frankreichs und Englands und damit einen Zweifrontenkrieg, den zu bestehen sie fuer unmoeglich hielten.
Angesichts dieser Fakten stellt sich die Frage: Wie war es moeglich, dass die Wehrmacht in der 1. Phase des Krieges oft gegen zahlenmaessig ueberlegene Gegner derart schnelle Siege erringen konnte?
Militaerische Fachleute im In- und Ausland benennen als ausschlaggebenden Faktor die Ausbildungsqualitaet und Einsatzbereitschaft des deutschen Offizier- und Unterfuehrerkorps. Diese Maenner bildeten tatsaechlich das Rueckgrat der deutschen Armee und garantierten troz des Mangels an Ausruestung und militaerischem Geraet den ueberdurchschnittliuch hoehen Kampfwert der Einheit.
Wie es Hitler gelang, diese Maenner zu Werkzeugen seiner verbrecherischen Politik zu machen, ist eine der zentralen Fragen dieser Dokumentation.
Vorteile sicherten sich die Deutschen auch durch ihre moderne taktische Konzeption der Panzerwaffe. Sie erhob die Panzerdivisionen zu schnellen und mobilen vor der Infanterie kaepfenden Einheiten, deren Aufgabe es war, mit geballter Kraft die gegnerischen Verteidigungslinien zu durchbrechen und selbstaendig auch weit entfernte Ziele einzunehmen. Motor der deutschen Panzerwaffe war General Heinz Guderian, seit November 1938 Chef der schnellen Truppe. Als Hitler im Jahre 1935 in Kuenrsdorf eine Uebung von Panzerkampfwagen beobachtete, soll er Guderian gegenueber begeistert geaussert haben: Das ist genau das, was ich brauche. Guderian setzte Hitlers Forderung innerhalb weniger Jahre um und optimierte die Kampfkraft durch 2 entscheidende Neuerungen: zum einen stattete er die deutschen Panzer mit modernster Sprechfunktechnik aus und ermoeglichte damit neben dem schnellen und direkten Befehl zur Uebermittlung auch die Kommunikation der einzelnen Panzerbesatzungen untereinander. Zum anderern setzte er von Anfang an auf die Fuehrung aus vorderster Linie.
Im Bereich der Luftwaffe besass die deutsche Seite mit dem Sturzkampfbomber Ju-87 eine konkurenzlose Waffe. Die Treffsichercheit der Stukas war dabei ebenso ausschlaggebend, wie die psychologisch verheerende Wirkung ihrer eingebauten Sirenen. Fuehrend war auch die deutsche Seite auf dem Feld der Fallschirmjaeger, sogenannte Luftlandetruppen. Paralell dazu existierte im Heer eine Luftlandedivision. Diese Einheit bestand aus speziell geschulten Soldaten, die mit Lastenseglern in schwer zugaenglichen Kampfgebieten abgesetzt wurden.
Deutlich im Nachteil war dagegen die deutsche Kriegsmarine. Ihrer Gesamttonnage von 250 000 t standen 1939 rund 2 Mill. Tonnen franzoesischer und britischer Marineeinheiten gegenueber. Ein gleiches galt fuer die U-Bootwaffe.
Kapitaen zur See Karl Doenitz, seit 1936 Fuehrer der U-Boote, verlangte, dass die deutsche U-Bootwaffe mit allen Mitteln auf einen Stand gebracht werden muesse, der sie befaehigt, die Hauptaufgabe, naehmlich die Niederringung Englands im Kriege, zu loesen.
Klare Worte, die keinen Zweifel daran liessen, dass die deutsche Seite auf einen Krieg zusteuerte.
Die Behauptung, dass Hitlers militaerische Ueberfaelle auf Polen und Frankreich fuer die deutsche Generalitaet ueberraschend kamen, wird durch Zitate wie diese nachdrueklich widerlegt. Ende Oktober 1939 war die deutsche Wehrmacht eine gewaltige Armee, deren Ausbau noch nicht abgeschlossen war, die aber dafuer ueber bestens ausgebildete Offiziere und Unteroffiziere, einsatzbereite Mannschaften und moderne Kampftechnik verfuegte. Als Hitler am 1. September Polen ueberfiel und einen Flaechenbrand entzuendete, war damit auch das 1. Kapitel der Geschichte der Wehrmacht beendet. Das zweite sollte bluetig und grausam werden. Millionen Maenner, die Hitlers verbrecherischen Befehlen folgten, wuerden in ihrem Gehorsam und im Glauben an die Richtigkeit ihres Handelns mit dem Leben bezahlen. Es ist nicht Aufgabe dieser Dokumentation den Verlauf der verschiedenen Feldzuege umfassend darzustellen. Ziel ist es vielmehr, vor dem Hintergrund der Ereignisse die Verstrickung in eine Politik aufzuzeichnen, die in Verbrechen muendete, wie sie die Welt bis dahin nicht gesehen hatte.
Ende Teil 1

Der Polen-Feldzug, von der alliierten Presse wegen seines schnellen Endes Blitzkrieg genannt, war eine Demonstration modernster Kriegsfuehrung. In einer grossangelegten Zangenbewegung kesselten die schnellen deutschen Panzerarmeen die polnischen Verbaende ein. Pausenlose Angriffe der deutschen Sturzkampfbomber und Schlachtflieger, denen die polnische Armee keine gleichwertigen Waffen entgegensetzten konnte, fuehrte innerhalb weniger Tage zur Demoralisierung des Gegners. Ein Vergleich der Verluste macht deutlich, wie dominierend die deutsche Seite war. Waehrend Polen 66 000 Tote und etwa 200 000 Verletzte zu beklagen hatte, fielen auf deutscher Seite rund 10 000 Landser. Die Zahl der Verwundeten lag bei 30 000...