(Progressive rock) Mike Portnoy Projects - 2003-2007, MP3 (tracks), 192 - 320

Знакомьтесь - проект Yellow Matter Custard, основанный не последними в прогрессивном мире людьми.
Во главе коллектива - вездесущий ударник Майк Портной, породивший едва ли не больше супергрупп, чем альбомов своего родного Dream Theater.
Роль второго запевалы сыграл Нил Морз, только что развязавшийся окончательно со своим проектом Spock's Beard (пожалуй, самая "битлоподобная" из прогрессивных групп). В Yellow Magic Custard он, похоже - за Джона. Если не по роли, то уж по интонациям -точно. Его голос настолько разительно похож на Леннона, что аж дрожь иногда берет! Даже чисто маккартниевская Oh Darling звучит в его исполнении по-джоновски.
Два других участника - гитарист Paul Gilbert и басист Matt Bissonette - известны гораздо меньше, что не мешает им довольно органично вливаться в эту разношерстную команду. Особенно хорош Пол, порадовавший, помимо вокала, мастерским гитарным соло в While My Guitar...
Вероятно, заядлые "прогрессоры" будут изрядно разочарованы: на этот раз команда Портного не стала чересчур увлекаться металлически-прогрессивными импровизациями (как это было в Transatlantic), а просто добротно отыграла битловский материал - с искоркой и шутками. "Я - Ринго! - авторитетно заявляет Портной, вальяжно рассевшись за барабанами - А еще у нас (кивок в сторону Гилберта) Пол есть!". Кстати, основному бэнду подыгрывает некий клавишник с навороченным ником Bert "Stu Ono Preston" Baldwin - хороший коктейльчик, не правда ли?
Что до музыки, то в общем и целом этот диск скорее похож на буддийское упражнение по окончательному растворению собственного "Я" в Великом Учителе - но если в студийном варианте это звучало бы банально, то концертная атмосфера этому альбому идет. Признаные мэтры отдыхают душой, развлекаются...
Помещенный на двойнике материал записан 18 мая 2003 года в Нью Йорке во время концертного турне группы.

После моря полученного удовольствия от исполнения песен "Битлз" Майк Портной и Пол Гилберт решили поиграть песни "Лед Зеппелин".
Как уже неоднократно говорилось, Майк Портной очень любит играть каверы. Что он периодически и делает в составе Dream Theater и Transatlantic. Но и этого ему мало!
На радостях Портной с Гилбертом решили воздать почести ещё одной великолепной четвёрке - Led Zeppelin.
Портной превратился в Бонзо, Гилберт - в Пейджа, на роль Джонси был принят Дэйв ЛаРу, а с функцией Планта блестяще справился талантливейший швед Даниэль Гиденлоу (Даниэль не только отличный вокалист, но и достойный композитор, а также мультиинструменталист, выполнявший роль "скромной рабочей лошадки" в Flower Kings и Transatlantic).
Песни для исполнения были выбраны отнюдь не самые хитовые, но явно те, которые близки интерпретаторам по духу. Не переигрывать же в очередной раз Stairway to Heaven. Исполнено всё безупречно, но на мой взгляд слишком уж как-то серьёзно. Предыдущий проект Yellow Matter Custard отличается своей безалаберностью и весельем. Здесь же, строгое распределение "Цеппелиновских" ролей, никаких прибауток, и судя по промо-ролику, ребята даже загримировались под Цеппелинов. В общем, получилась сверхпрофессиональная трибьют-группа экстра-класса.

Новый проект, в состав которого входят барабанщик Mike Portnoy (Dream Theater), гитарист Paul Gilbert (Racer X/ex-Mr.Big), басист Sean Malone (ex-Cynic) и певец Jason McMaster (Dangerous Toys) опубликован на CD и DVD свою концертную запись "Cygnus & The Sea Monsters". Она была сделана 18 сентября 2005 года во время 20-ти летнего юбилея The Drum Pad в The Vic Theatre в Чикаго и представляет собой трибьют Rush
1. Cygnus & The Sea Monsters - 2112 (20:41)
I.Overture
II.The Temples Of Syrinx
III.Discovery
IV.Presentation
V.Oracle: The Dream
VI.Soliloquy
VII.Grand Finale
2. Cygnus & The Sea Monsters - Cygnus X-1 (11:00)
3. Cygnus & The Sea Monsters - Cygnus X-1 Book II - Hemispheres (17:55)
4. Cygnus & The Sea Monsters - YYZ (W/ Drum Solo) (9:05)

Никак Портной и Гилберт не успокоятся! Попели Beatles, попели Led Zeppelin, ан нет! Душа ещё песен требует! Ну и решили попеть the Who.
Пригласили к себе в компанию едва ли не лучшего на сегодняшний день басиста Билли Шиэна и вокалиста "Extreme" Гари Чероне. Так что, снова получилась великолепная четвёрка, в которой целых два экс-участника Mr.Big. Благо, песни the Who, как и песни Beatles, дают возможность попеть всем четверым, что все четверо с большим удовольстивем и не примянули сделать.
Переиграли практически полностью "Tommy" и все основные хиты команды. Хорошо получилось - живенько, энергично, профессионально и слюбовью к оригиналу.Что ещё для счастья надо?
Сам Майк Портной объявил, что это был последний из серии трибьют-проектов. Как говорится, "свежо предание, да верится с трудом"