"The Unforgettable Fire («Незабываемый пожар») — четвёртый студийный альбом — вышел 1 октября 1984 года. Гораздо более абстрактный, чем War, он был очень резкой сменой направления группы. Название альбома и значительная часть материала вдохновлено посещением одноимённой выставки детских картин и рисунков в Музее мира в Чикаго, сделанных выжившими в атомных бомбардировках Хиросимы и Нагасаки.
Группа боялась, что после открытого, простого рока альбома War, они станут «назойливой» и «крикливой рок-группой», успех Under a Blood Red Sky, однако, дал им творческую и — впервые — финансовую свободу. Поэтому вместо того, чтобы стать типичной, серой группой, они активно экспериментируют . Адам Клейтон говорит: «Мы искали что-то, что было бы серьезнее, претенциознее» . Эдж восхищался эмбиентом и «потусторонними работами» Брайана Ино, который вместе со своим звукоинженером Даниелем Лануа в итоге согласился продюсировать запись. Крис Блеквелл, один из руководителей Island Records, пытался отговорить группу от этого выбора, утверждая, что Ино «похоронит их в авангардном бреде».
Запись проводилась в замке Слейн (Slane Castle), Дублин, в готическом зале, построенном специально для музыкальных представлений. На сессиях царила расслабленная, настроенная на опыты атмосфера. Гораздо более атмосферный, чем War, The Unforgettable Fire обладает богатым и гармоничным звучанием. Под руководством Лануа игра Ларри стала свободнее и искуснее, а Адама — более «подсознательной», такой, что бас-гитара больше не врывалась, а вливалась в общее звучание песен.
Стихи песен альбома можно интерпретировать по-разному, что вместе с атмосферным звучанием дает, по выражению группы, «очень наглядное чувство». Боно, который начал увлекаться художественной литературой, поэзией и философией, понял, что его призвание по созданию текстов песен, исполняемое до этого с малым желанием, состоит собственно в написании стихов. Последние две недели, однако, были отчаянными попытками закончить тексты, поэтому Боно кажется, что песни Bad («Плохой») и Pride (In the Name of Love) («Гордость, или Во имя любви») так и остались «набросками». Характерный для альбома трек The Unforgettable Fire имеет богатое звучание, основанное на гитарном эмбиенте и заводном ритме; его стихотворный «набросок» — «трогательный рассказ о путешествии» с «искренним чувством тоски». В песне Bad Боно пытался описать эффекты от героина. Pride (In the Name of Love) — песня, наиболее точно показывающая особенности музыки U2 тех лет — о Мартине Лютере Кинге стала хитом.
За выходом альбома последовало турне, также названное The Unforgettable Fire. Оно началось в Австралии в сентябре 1984 года. Оказалось, что исполнять студийные записи в живую довольно сложно. Одним из выходов было задействование синтезаторов, которые до этого использовались группой с большой неохотой. U2 смогли справиться с трудностями живого исполнения таких проработанных в звуковом отношении песен, как Bad и The Unforgettable Fire, и с тех пор они стали использовать синтезаторы почти на каждом выступлении. Было отмечено, что некоторые «незаконченные» и «расплывчатые» песни звучали лучше на сцене." (
wiki)
