Восемнадцатый студийный альбом Styx, за всю их 53-летнюю карьеру - "Circling From Above", вышел на лейбле Alpha Dog 2T/UMe.
"Circling From Above" — это динамичная коллекция, отражающая весь эмоциональный и стилистический диапазон канона Styx. Работа энергичная, но в то же время интроспективная, местами театральная, а в других моментах искренняя, сочетающая прогрессивные настроения с более глубокими, заставляющими задуматься посланиями.
В записи альбома приняли участие все семь участников группы, включая гитариста-основателя/вокалиста Джеймса "JY" Янга (получившего ласковое прозвище "Крёстный отец Styx"), гитариста/вокалиста Томми Шоу, басиста оригинального состава Чака Паноццо, барабанщика Тодда Сучермана, клавишника/вокалиста Лоуренса Гоуэна, гитариста/вокалиста Уилла Эванковича и басиста Терри Гоуэна.
Продюсером альбома стал Эванкович, который также руководил работой над двумя предыдущими альбомами группы до того, как стал официальным участником в 2022 году. Все 13 песен были написаны в различных комбинациях тремя авторами песен группы: Шоу, Эванковичем и Лоуренсом Гоуэном.
«Когда вы начинаете писать альбом, обычно, что-то будоражит ваше воображение, и внезапно вы становитесь рассказчиком, начиная с зарождения истории, — говорит Шоу. — Хорошая песня — это как прямая дорога — она приведёт вас в нужное место».
Альбом, третий за восемь лет для группы, представляет собой 41-минутное цельное прослушивание, которое одновременно заставляет задуматься и воодушевляет. Это мастер-класс по сторителлингу, в котором фирменные черты Styx сочетаются со смелыми шагами вперёд, опираясь на творческий импульс недавних релизов THE MISSION (2017) и CRASH OF THE CROWN (2021).
«Я заметил, что в последних трёх альбомах мы действительно старались сделать так, чтобы в конце у всех была улыбка на лице" — говорит Лоуренс Гоуэн. "В процессе творчества возникают разногласия, но все садятся за стол, и мы все бьём по дереву. И это действительно, действительно хорошо». Лоуренс Гоуэн, говоря о творческой искре, вспыхнувшей в трио, отмечает, что это не просто случай, когда большинство решает, а настоящее совместное творчество.
«Это, конечно, странная трёхсторонняя демократия, — говорит Эванкович. — Мы все знаем, что институт Стикса — это самое важное».
В середине работы над альбомом в творческом процессе группы появилась свободная тема — своего рода гравитационное притяжение, которое направило их по прямой дороге, описанной Шоу. В один из моментов студийной удачи разговор зашёл о приложении, которое отслеживает заброшенные спутники — эти безмолвные реликвии некогда высоких амбиций. Из этой искры возникли первые треки, в том числе заглавный и «Build And Destroy», которые раскрывают противоречие между человеческой изобретательностью и мечтами, от которых мы иногда отказываемся в погоне за ними.
«Когда их запускали в космос, эти спутники были чьей-то мечтой и амбицией, — говорит Шоу о некогда передовой технологии, которая теперь бесцельно парит в атмосфере. — Они выполнили свою задачу и были отброшены. Там наверху пустошь, но когда-то они были созданы с любовью. Мы все люди, и кто сказал, что наш проект любви лучше чьего-то другого?»
Присмотритесь к обложке альбома, и вы увидите, как эта тематическая увертюра взмывает ввысь. Тысячи скворцов — выбранных специально за их невероятную способность работать в унисон, — парящие над полуразрушенной спутниковой антенной, образуют силуэт одной птицы.
«Они побеждают, а мы терпим неудачу, — отмечает Эванкович на обложке. — Мы не похожи на остальных существ, которые работают сообща, как птицы, пчёлы и все остальные. Мы что-то делаем, а потом создаём для себя отходы, которые в итоге вредят нам».
Styx остаётся гастролирующей легендой на протяжении последних 25 лет, но, по словам гитариста и вокалиста Томми Шоу, нынешнее творческое возрождение группы в студии обусловлено множеством факторов, связанных с глубоким чувством гармонии.
«Сейчас просто очень много позитива, — говорит Шоу. — Многие играют великолепно, и все испытывают любовь, уважение и восхищение талантами друг друга. Группы могут существовать всю жизнь, но никогда не будет такого взаимопонимания и химии».
Спасибо за возможность ознакомиться (дабы избежать покупки диска). 
