Agatha Christie / Агата Кристи - The complete miss Marple mystery collection / Сборник детективов о мисс Марпл [разные исполнители, 2009 г., 32 kbps, MP3]

Действие происходит в деревне Сэнт-Мэри-Мид, где живёт мисс Марпл. Повествование идёт от лица викария Клемента, являющегося одним из главных действующих лиц. Полковник Протеро договаривается зайти к викарию для обсуждения некоего важного вопроса. В назначенное для встречи время викария вызывают по телефону к умирающему, и он уходит. Полковника, пришедшего на встречу, находят в доме викария мёртвым — он убит выстрелом из пистолета в затылок. На столе перед полковником — опрокинутые остановившиеся часы и недописанное письмо, которое, похоже, полковник начал писать, решив не ждать запаздывающего хозяина. Двери дома были открыты, войти и убить полковника мог любой. Во время, близкое ко времени убийства, некоторые свидетели слышали выстрел, но подумали, что стреляет кто-то в лесу. Викарий, вызванный телефонным звонком, узнаёт, что вызов был ложным — человек, к которому его вызывали, совсем не так плох и священника к нему не приглашали. Похоже, звонил, изменив голос, убийца, чтобы устранить с дороги свидетеля.
Полковника не любил никто, многие были настроены к нему откровенно враждебно (даже сам викарий в семейном кругу как раз накануне ужасного события не удержался и сказал: «Тот, кто убьёт полковника Протеро, окажет этим услугу человечеству»). О встрече полковника с викарием слышали почти все — они договаривались после церковной службы, в присутствии множества прихожан. Так что кандидатов в подозреваемые очень много. Сначала всё кажется очевидным. В убийстве признаётся Лоуренс Реддинг, любовник Анны Протеро. Он представляет пистолет, из которого действительно был убит полковник — это пистолет Лоуренса, обычно хранившийся в шкафу у него дома. Но в показаниях Реддинга слишком много несоответствий. Буквально следом за Лоуренсом в убийстве признаётся Анна Протеро — в её показаниях расхождений не меньше. Полиция быстро убеждается, что любовники признались, поскольку каждый из них считал другого виновным и пытался спасти его. Пистолет Лоуренса действительно был использован убийцей, но это мало помогает следствию: об оружии знали многие, оно практически открыто хранилось в доме Реддинга, украсть пистолет было совсем нетрудно.
Мисс Марпл берётся за дело самостоятельно. Зная людей, поговорив со многими и проанализировав обстоятельства дела, она выделяет семь подозреваемых — тех, кто был заинтересован в смерти полковника и мог его убить. В конце концов ей удаётся докопаться до истины, но проблема не только в выявлении преступника, нужны ещё доказательства его вины. Поскольку доказательств нет, приходится устроить провокацию, которая даёт прекрасный эффект.

В сборник вошли тринадцать рассказов, каждый из которых представляет собой детективную историю «рассказанную» одним из гостей мисс Марпл. Остальным же гостям предлагается разгадать тайну и назвать преступника. Так появился «Клуб „Вторник“».

Супруги Бантри утром разбужены взволнованными слугами — горничная нашла в библиотеке труп молодой блондинки в вечернем платье! Девушка была задушена, по заявлению врача, этой ночью, до полуночи. Убитая не знакома никому в доме — ни полковнику Бантри, ни миссис Бантри, ни дворецкому, ни слугам. Прибывшая полиция начинает расследование. Одновременно с этим миссис Бантри приглашает свою старую подругу, мисс Марпл, чтобы та взглянула на место происшествия. Высоко ценя ум мисс Марпл, миссис Бантри уверена, что та найдёт разгадку странного происшествия.
В первую очередь в поле зрения полиции попадает некий Бэзил Блэйк: молодой человек ведёт разгульный образ жизни и встречается с блондинкой. Но во время визита к Блэйку полиция убеждается, что его подружка жива и здорова. Оказывается, что убитая — Руби Кин, танцовщица из отеля «Маджестик», в получасе езды от Сэнт-Мэри-Мид. Кузина убитой, Джозефина Тёрнер (Джози), опознаёт свою родственницу, которую сама устроила на работу в отель. Полковник Бантри бывал в «Маджестике» и мог встречаться с Руби, полиция настойчиво намекает ему, что стоило бы рассказать, откуда он знает эту девушку и как она попала в его дом. Полковник выходит из себя, повторяя первоначальные показания: он никогда её раньше не видел.
Миссис Бантри в компании с мисс Марпл отправляются в «Маджестик», чтобы на месте разобраться в причинах трагедии. Оказывается, там живёт сразу несколько человек, заинтересованных в смерти девушки.Один из постояльцев отеля, мистер Джефферсон, несколько лет назад с женой,сыном и дочерью попал в авиакатастрофу.Семья погибла,а он остался калекой, лишившись обеих ног.Зять и невестка живут с ним.Мистер Джефферсон, познакомившись с девушкой, проникся к ней симпатией и решил удочерить Руби, оставив ей часть своего состояния. Разумеется, родственники, привыкшие считать эти деньги своими, были не в восторге. Но вот проблема: по всем показаниям получается, что те, кто мог убить Руби, не имеют мотива, а те, кто имеет мотив — не могли её убить, потому что у них железное алиби (в определённый врачом момент смерти все подозреваемые сидели в зале за картами, их видела масса свидетелей).
Тем временем вскрывается ещё одно убийство. Памела Ривз, старшеклассница, на днях отправилась в Лондон с подругами, но там одна пошла пройтись по магазинам и домой так и не вернулась. Вскоре в карьере по дороге между "Маджестиком" и Сэнт-Мэри-Мид находят труп молодой девушки в сгоревшей машине. Тело опознанию не подлежит, но родители опознают сохранившиеся вещи. Судя по всему, Памелу убили той же ночью, что и Руби Кин. Машина, в которой её нашли, была угнана от «Маджестика». Полиция предполагает, что школьница случайно стала свидетельницей убийства Руби, из-за чего была убита сама.
Убийство может остаться нераскрытым. В этом случае чете Бантри грозят серьёзные неприятности: уже сейчас соседи поговаривают, что «нет дыма без огня», что «полковник казался таким порядочным, а оказалось…», уже сейчас их начали избегать. Если убийцу не найдут, Бантри станут изгоями. Ни в чём не обвинённые, они никогда не смогут оправдаться.
Полиция арестовывает Бэзила Блэйка. В машине Блэйка находят следы от платья Руби Кин. Бэзил утверждает, что в ночь убийства вернулся с вечеринки сильно пьяным, нашёл Руби уже мёртвой в своём доме, на ковре перед камином, испугался и решил избавиться от тела. Он погрузил труп в свою машину и поехал, не имея конкретного плана. Некоторое время назад Блэйк повздорил с полковником Бантри, и теперь, будучи пьян и увидев рядом с дорогой дом полковника, решил «пошутить» — подъехал к дому, взломал окно библиотеки, бросил тело Руби на полу и уехал домой. Полиция не верит Блэйку. Она склонна считать, что он убил Руби Кин, с которой познакомился в «Маджестике», а также Памелу Ривз, оказавшуюся невольным свидетелем происшествия.
Мисс Марпл не удовлетворяется очевидными объяснениями. Ей не дают покоя некоторые мелочи: странные слова, сказанные Джози после опознания, изгрызенные ногти Руби Кин, явно неподходящее для ночной прогулки дешёвое вечернее платье, в которое убитая была одета. Она продолжает искать убийцу среди родственников Джефферсона. В разговоре с подругой Блэйка (которая оказывается его женой) она догадывается — если кто-то из подозреваемых втайне от Джефферсона заключил брак, то его жена или муж, не имея видимого мотива убийства, становится заинтересованной стороной. Проверка показывает, что кузина убитой — Джози, — действительно тайно вышла замуж за зятя Джефферсона, Марка Гаскелла. Они и организовали убийство Руби Кин, чтобы не потерять часть наследства.
Убийцы знали, что полиция будет ориентироваться по времени смерти, установленному врачом. Чтобы создать себе алиби, они заранее нашли Памелу Ривз, внешне похожую на Руби Кин, и заманили её в день убийства на мнимые «кинопробы». Девушке предложили переодеться в платье Руби, загримировали для большего сходства, потом подсунули наркотик; поздно вечером её перевезли в пустой дом Блэйка и там задушили. В это время настоящая Руби была ещё жива и её видели в «Маджестике». Гаскелл и Джози появились в отеле и были на виду у всех до полуночи, в результате их алиби сочли неоспоримым. Джози подсыпала Руби снотворное в кофе, за час до полуночи Руби ушла в свою комнату и там заснула. Позже Джози задушила спящую кузину, переодела её в платье Памелы, тело вывезли и сожгли в машине. Позже, когда Джози пришла опознавать труп, найденный в библиотеке полковника, она опознала загримированную Памелу как Руби. Убийцы рассчитывали, что Блэйк вызовет полицию и все подозрения сразу же падут на него. Чтобы подкрепить эту версию, Джози заранее подсунула фото Блэйка в сумочку Руби, а в своих показаниях говорила, что та была знакома с «каким-то киношником». Пьяная выходка Блэйка спутала карты преступников — труп оказался совсем не там, где планировалось, и полиция сразу же начала расследование в отеле. Недаром мисс Марпл обратила внимание, что после «опознания» трупа кузины Джози выглядела не столько расстроенной, сколько удивлённой и раздражённой.
Преступление раскрыто, но против преступников нет никаких улик. Чтобы привлечь убийц к ответу, мисс Марпл рассказывает свою версию полиции, и та, с помощью Джефферсона, устраивает провокацию — старик объявляет, что хочет изменить завещание и отдать деньги, следовавшие Руби, на благотворительность. Этой же ночью при попытке убить его полиция задерживает Джозефину Тёрнер.

Джерри и Джоанна Бартон, брат и сестра, покупают дом в маленькой деревушке Лимсток. Они только начинают знакомится с местными жителями, когда неожиданно начинают получать анонимные письма, в грубой форме обвиняющие их в том, что они не брат и сестра, а любовники. Поначалу они не обращают на письма внимания, но потом оказывается, что анонимки регулярно рассылаются и другим жителям деревушки.
Через некоторое время становится известно о самоубийстве миссис Симмингтон, которая тоже недавно получила анонимное письмо. В анонимке утверждалось, что её второй ребенок — незаконнорожденный. Миссис Симмингтон оставила предсмертную записку: «Так больше не может продолжаться».
Полиция начинает разыскивать автора писем. Тем временем экономка миссис Симмингтон, чем-то крайне взволнованная, просится на разговор к горничной Бартонов, но так и не появляется. Вскоре её тело находит Меган, дочь миссис Симмингтон от первого брака.
Скотланд-Ярд направляет для расследования сотрудника, который вскоре приходит к выводу, что автор писем/убийца — это женщина средних лет, жительница Лимстока. Расследование не продвигается, и жена местного викария приглашает собственного эксперта — Мисс Марпл.

Действие романа происходит в английской деревне Чиппинг-Клеорн. В местной газете напечатано странное объявление: «Объявлено убийство, которое произойдёт в пятницу, двадцать девятого октября, в восемнадцать часов, тридцать минут в Литтл-Пэддоксе. Только сегодня! Друзья, спешите принять участие».
Литтл-Пэддокс — небольшая усадьба, где обитает пожилая мисс Летиция Блэклок, её подруга детства Дора Баннер, племянники Джулия и Патрик Симмонс, экономка-иммигрантка Мици, а также молодая вдова Филиппа Хэймс. В деревне воспринимают объявление как шутку Патрика (он известен как любитель розыгрышей) или оригинальное приглашение на вечеринку, но в Литтл-Пэддоксе об этой шутке также узнают из газеты. Понимая, что наплыва гостей в назначенное время не избежать, хозяева готовятся принять их, хотя и находятся в недоумении.
К назначенному времени под разными предлогами в Литтл-Пэддоксе собирается целая гостиная народу: полковник Истербрук с женой, миссис Светтенхем с сыном, живущие в одном доме подруги Эмми Мергатройд и мисс Хинчклифф, а также жена местного священника миссис Хармон. Ровно в 18:30 в доме гаснет свет, в дверях появляется незнакомец с фонарём, произносящий: «Руки вверх» или что-то подобное, затем раздаются выстрелы. Когда свет удаётся включить, оказывается, что убит сам «преступник», незнакомый молодой человек, а также легко ранена мисс Блэклок — пуля лишь оцарапала ей мочку уха. Начинается расследование. Личность убитого быстро устанавливают — это Руди Шерц, швейцарец, известный тамошней полиции как мелкий жулик; он работал в отеле «Королевский источник» и приходил ранее к мисс Блэклок просить денег, назвавшись сыном владельца отеля, где во время войны она останавливалась со своей сестрой, и рассказав какую-то малоправдоподобную историю. Мисс Блэклок отказала, ей и в голову не приходило, что так всё обернётся. Случайно в отеле «Королевский источник» в это время остановилась мисс Марпл. По рекомендации старого сыщика, сэра Генри Клиторинга, полиция обращается к ней за помощью, и старая леди подключается к расследованию.
Мисс Марпл прежде всего подсказывает полиции, что Руди Шерца кто-то просто попросил сыграть роль грабителя в «весёлой шутке», а истинный преступник — кто-то из присутствовавших на вечеринке; когда погас свет, он через вторую дверь вышел из комнаты, выстрелил в мисс Блэклок, потом убил выстрелом в упор ничего не подозревающего Шерца, бросил пистолет на пол и вернулся на своё место. Естественно, присутствующие, слышавшие возглас мнимого грабителя, не сомневались, что лежащий рядом с телом пистолет принадлежал именно ему, поэтому многие показали, что видели пистолет в руках у Шерца, хотя видеть этого в темноте они явно не могли.
По всей видимости, хотели убить мисс Блэклок. Поиски заинтересованных в её смерти выводят на семейство богатого финансиста Гёдлера, у которого когда-то работала мисс Блэклок. Гёдлер давно умер, его жена Белль тяжело болеет и, вероятно, умрёт в течение нескольких ближайших недель. Гёдлер оставил своё состояние жене, но с условием, что после её смерти деньги достанутся мисс Блэклок. Если же мисс Блэклок умрёт раньше Белль Гёдлер, то после смерти Белль наследство получат единственные оставшиеся наследники — дети сестры Гёдлера Сони. Соня вышла замуж за авантюриста, порвала связи с семьёй, и о её детях известно лишь то, что они двойняшки, им сейчас около 25 лет и их зовут Пип и Эмма. Возникает подозрение, что Пип и Эмма живут под другими именами где-то рядом с мисс Блэклок и организовали покушение на неё. По возрасту подходят Патрик, Джулия, Филиппа и Эдмунд Светтенхем. Тем временем смерти продолжаются. Умирает Дора Баннер, приняв аспирин, взятый с тумбочки мисс Блэклок. Затем кто-то убивает Эмми Мергатройд.
Неожиданно приходит письмо от Джулии, племянницы Летиции. Выясняется, что девушка, проживающая в Чиппинг-Клеорн, на самом деле Эмма, дочь Сони. Она рассказывает, что родители разошлись, когда ей было три года, разделив детей; она осталась с отцом, а Пип — с матерью, больше они не виделись. Отец умер, не оставив ей ни гроша. Узнав, что деньги семьи дядя завещал Летиции, Эмма решила приехать, чтобы попросить о небольшом содержании, но тут ей встретился Патрик, и они полюбили друг друга. Поскольку настоящая Джулия пытается делать карьеру актрисы, Эмма с Патриком решили приехать к мисс Блэклок выдать себя за Патрика и Джулию. Возможно, она открылась бы перед мисс Блэклок, но покушение в Литтл-Пэддоксе сделало её подозреваемой и она не решилась. Тут же выясняется.что Пип-это Филлипа. Её муж дезертировал во время войны, она нуждалась, поэтому приехала к Летиции попросить помощи, но также не успела признаться до покушения на мисс Блэклок.
Разгадка, найденная мисс Марпл, неожиданна. Организатором всех преступлений является сама мисс Блэклок. Она не та, за кого себя выдаёт. Летиция Блэклок, работавшая секретаршей у Гёдлера и претендовавшая на наследство, давно умерла. Её сестра Шарлотта, пользуясь внешним сходством, выдала себя за Летицию, чтобы получить следовавшее сестре наследство. Ожидая смерти Белль Гёдлер, она поселилась в Чиппинг-Клеорн, где минимальна была вероятность встречи со знакомыми. Когда в отеле она встретила Руди Шерца, знавшего обеих сестёр, она испугалась и решила устранить его, создав при этом иллюзию покушения на себя. Дора Баннер была убита из-за того, что, зная правду о личности Шарлотты, начала проговариваться, а Мергатройд — потому что она, единственная из присутствовавших на первом убийстве, стояла спиной к двери и видела, что в момент, когда звучали выстрелы, мисс Блэклок не было на месте, где она должна была быть.

Роман начинается с того, что Мисс Марпл навещает свою давнюю подругу Рут Ван Ридок. Мисс Марпл, Рут и её сестра Кэрри Луиза все вместе когда-то учились в Италии. Рут делится своими ощущениями, что что-то неладное происходит в старинном викторианском особняке Стонигейтс, где живет сестра Рут, Кэрри Луиза со своим мужем Льюисом Серроколдом. Объяснить причин волнения она не может, но она опасается, что Кэрри Луизе может грозить опасность. Рут просит Мисс Марпл навестить сестру и выяснить, что происходит.
Кэрри Луиза счастлива видеть Джейн в своем доме. Несмотря на то, что дом принадлежит Кэрри, всем заправляет её муж Льюис, который является её третьим мужем. В доме живут малолетние преступники, которых опекает муж Кэрри Луизы. Среди домочадцев довольно много народа, но лишь несколько их них состоят в кровном родстве с Кэрри Луизой. В частности её дочь от первого брака Милдред Стрит. У Кэрри также была приёмная дочь Пиппа, которая умерла при родах. Её дочь, Джина, замужем за американцем. В доме часто живут пасынки Кэрри от второго брака.
Мисс Марпл приглашена на обед, куда собираются все домочадцы и приглашенные гости. Среди них секретарь Льюиса, Эдгар Лоусон, а также Кристиан Гулбрадсен, сын первого мужа Кэрри. После обеда часть гостей собирается в большом зале, другие расходятся по дому. Мисс Марпл и остальные гости становятся свидетелями ссоры между Лоусоном и Льюисом. Они даже слышат выстрелы, но все живы. Однако той же ночью в имении происходит убийство. Мисс Марпл собирается во всем разобраться.

В своём офисе за традиционной чашкой утреннего чая умирает видный бизнесмен Рекс Фортескью. Результаты медицинской экспертизы однозначно указывают на отравление алкалоидом, выделенным из тисового дерева. Яд действует не сразу, так что, судя по времени смерти, бизнесмен был отравлен у себя дома, во время завтрака. При осмотре карманов покойного, кроме обычных вещей были обнаружены зерна ржи. Старый Фортескью не был любим родственниками, а смерть его была выгодна практически каждому члену большой семьи. Первой подозреваемой становится молодая жена Адель — основная наследница погибшего. Быстро выясняется, что старший сын Персиваль последнее время ссорился с отцом, невестка Дженифер Рекса Фортескью терпеть не могла, а дочери отец запрещал выйти замуж. Неожиданно приезжает младший сын Ланселот, давно поссорившийся с отцом и живший с женой в Африке. Он рассказывает, что отец вдруг прислал письмо с намерением помириться.
После вечернего чая Адель находят мёртвой, причиной смерти молодой вдовы оказывается отравление цианидом. Молодая служанка Глэдис ведёт себя странно, явно нервничает и в конце дня куда-то исчезает. Её находят задушенной за домом, где она развешивала сушиться бельё после стирки; на носу убитой — бельевая прищепка. Осмотрев её комнату, инспектор полиции находит газетные вырезки с фотографиями любимых артистов, статьи про фантастические лекарства, а также письма от молодого человек по имени Альберт Эванс.
Мисс Марпл приезжает в «Тисовую хижину» (так называется дом семьи Фортескью), узнав о убийствах. Причина её заинтересованности — Глэдис Мартин, которую мисс Марпл несколькими годами ранее сама учила ремеслу прислуги; Глэдис не забыла свою наставницу и регулярно ей писала. Старой леди приходит в голову, что убийства происходят в соответствии с детской считалкой «Спой песню за шесть пенсов» (англ. Sing a Song of Sixpence), согласно которой дрозды начинают петь, когда король подсчитывает свою казну, королева — завтракает в маленькой гостиной, а горничная находится в саду. Убийца, кем бы он ни был, совершает преступления в соответствии со считалкой! Возможно, он психически болен? В песенке также упоминаются дрозды в пироге. Оказывается, что покойному Рексу некоторое время назад подкладывали мёртвых птиц и в комнату и в еду. Мисс Марпл сообщает свои подозрения полиции и начинает собственное расследование.
Полиция докапывается до старой грязной истории: когда-то Рекс Фортескью, возможно, стал причиной смерти своего компаньона Маккензи; жена последнего помешалась на идее отомстить, воспитывала своих детей, внушая им ненависть к Рексу Фортескью, и в конце концов оказалась в психиатрической клинике. Где сейчас дети, в точности неизвестно. Возникает предположение, что за преступлениями стоят именно дети Маккензи. Из путанных объяснений помешавшейся женщины инспектор понимает, что сын погиб на войне, а от дочери мать отреклась, не хочет её видеть, но через персонал узнает, что деньги в клинику вносятся регулярно.
Мисс Марпл, внимательно изучив вещи погибшей Глэдис, обдумав всё, что она знала о девушке и читала в её письмах, указывает истинного убийцу. Это Ланселот Фортескью, младший сын Рэкса Фортескью. На курорте он, назвавшись вымышленным именем, познакомился с Глэдис и легко вскружил голову некрасивой и не слишком умной девушке, мечтающей о «прекрасном принце». Позже он рассказал Глэдис какую-то душещипательную историю и убедил добавить в мармелад, который в семье ел только старый Фортескью, некое вещество, которое девушка считала «сывороткой правды», а также подсыпать в карман отцу зерна ржи. Якобы это было необходимо, чтобы вынудить Рэкса признаться в неких «старых грехах» и восстановить справедливость. Влюблённая девушка, искренне верящая всему, что говорил возлюбленный, сделала, как он сказал. Фактически Ланс дал девушке яд, который та и добавила в еду. В результате была достигнута главная цель: убран с дороги отец. Чтобы замести следы, Ланс воспользовался детской считалкой: по приезду в «Тисовую хижину» он подсыпал цианид в чай Адель, чтобы «сбылась» вторая строчка стишка, а затем убил Глэдис, которая знала его в лицо и явилась невольным исполнителем убийства.
Целью Ланса было, став совладельцем унаследованного братьями предприятия Рэкса Фортескью, получить контроль над шахтой «Чёрные дрозды» — той самой, из-за которой в своё время умер Маккензи и которая не приносила никакого дохода. Как выяснилось, позже в этих местах нашли залежи урана, который был никому не нужен во времена создания шахты, а теперь мог озолотить её владельца.
Мёртвых дроздов подбрасывала Дженнифер Фортескью, чье настоящее имя было Руби Маккензи. Она действительно хотела досадить свёкру, но вовсе не собиралась его убивать.
Любопытна концовка романа. После завершения дела, рассказав всё полиции и передав бремя доказывания и наказания преступника в её руки, мисс Марпл возвращается в свой дом в Сэнт-Мэри-Мид, и находит там письмо, доставленное сразу после её отъезда в Лондон. Это последнее письмо от Глэдис. В нём она рассказывает о возлюбленном и, самое главное, в письмо вложена тайком сделанная Глэдис фотография её молодого человека. Это действительно Ланс Фортескью — неопровержимая улика, объясняющая всё дело, оказывается, всё это время ждала мисс Марпл у неё дома!

Миссис Мак-Гилликади во время поездки на поезде стала свидетелем убийства — она видела, как в купе вагона поезда, который шёл по параллельной ветке, мужчина задушил женщину. Полиция отнеслась к показаниям старой женщины без особого доверия, но всё-таки проверила их, не найдя никаких следов преступления. Прибыв с Сент-Мери-Мид, миссис Мак-Гилликади рассказывает об увиденном мисс Марпл и просит её разобраться в случившемся. В отличие от полиции, мисс Марпл, хорошо зная свидетельницу, абсолютно уверена, что той не могло почудиться, присниться, и что она не стала бы выдумывать эту историю, чтобы привлечь внимание. Но, повторно обратившись в полицию, женщины узнают, что проведённое тщательное разбирательство не дало никаких результатов. После убийства должен был остаться труп, но ни трупа, ни следов того, что его кто-то прятал, полиция не обнаружила ни в поезде, ни поблизости от железнодорожных путей. Мисс Марпл берётся за дело сама.
Убийца не мог ни оставить труп в поезде (его бы быстро нашли), ни выбросить его из поезда (тогда он остался бы рядом с путями), ни вынести (для этого просто не было возможности). Изучив место действия, мисс Марпл обнаруживает, что если тело было выброшено сразу после убийства, оно оказалось рядом с Резерфорд-Холлом — старинным имением, по границе которого в этом месте проходит железная дорога. Упавшее из поезда тело должно было довольно далеко откатиться от путей. Поскольку тела не нашли, убийца, видимо, выбросил его из поезда здесь, а потом забрал и спрятал. Это значит, что преступление было заранее обдумано, а убийца должен иметь какое-то отношение к Резерфорд-холлу. Чтобы узнать, что происходит в имении, мисс Марпл направляет туда Люси Айлсберроу — профессиональную домохозяйку, которая живёт тем, что на небольшое время поступает прислугой в различные места и во время своей работы обеспечивает там идеальный порядок, полностью освобождая нанимателей от хозяйственных проблем. Задача Люси — найти труп, который, как считает мисс Марпл, спрятан в имении. Сама мисс Марпл на время поселяется поблизости, у своей бывшей горничной.
В Резерфорд-Холле живёт Лютер Крекенторп — старый скряга, ипохондрик, семейный тиран, считающий себя знатоком искусства, — за которым ухаживает его незамужняя дочь Эмма. Есть ещё три сына, Седерик, Гарольд и Альфред, они периодически наезжают в имение, но живут отдельно, собираясь только на Рождество. Четвёртый брат, Эдмунд, погиб во время Второй мировой войны, ещё одна дочь, Эдит, умерла четыре года назад, у неё остался сын, Александр Истли. Лютер не любит сыновей, во многом из-за того, что его собственный отец, богатый промышленник, будучи разочарован образом жизни сына, не оставил ему своё состояние; Лютер получает лишь относительно небольшое пособие, а всё состояние получат его дети и внуки, когда он умрёт.
Люси отлично выполняет свою задачу — она находит труп в антикварном саркофаге, хранившемся в одном из сараев поместья. Нет сомнений, что убийца — один из тех, кто живёт или бывает в Резерфорд-Холле. Остаётся самое трудное — установить личность женщины и узнать, кто из множества людей был заинтересован в её смерти. По одному из предположений, убитая — женщина, незадолго до этого написавшая им, назвавшись Мартиной, женой погибшего Эдмунда Крекенторпа. Она сообщила, что собирается приехать, чтобы просить помочь ей средствами на обучение сына. Если убитая — действительно жена Эдмунда, а её сын — сын Эдмунда, то он может претендовать на долю наследства Крекенторпа, то есть его дети становятся заинтересованными в смерти женщины. Поскольку убийца — мужчина, под подозрение попадают Гарольд, Седерик, Альфред, а также Брайен Истли — муж Эдит и отец Александра. Полицейская проверка показывает, что никто из них не имеет доказанного алиби на момент преступления и все они имеют денежные проблемы.
После очередного обеда вся семья Крекенторпов внезапно заболевает — у всех симптомы тяжёлого отравления. Через какое-то время умирает Альфред. Анализ, проведённый семейным доктором Куимпером, а затем повторённый в полиции, подтверждает — в карри был мышьяк. А через несколько дней, уже у себя дома, умирает Гарольд — от имени доктора Куимпера ему были присланы таблетки, как оказалось, содержащие яд. Завещание деда Крекенторпа составлено так, что всё состояние делится между детьми Лютера, которые будут живы на момент его смерти. Возникает подозрение, что кто-то из семьи решил устранить соперников, чтобы остаться единственным претендентом на наследство. Кроме состояния деда этот человек получит само имение Резерфорд-Холл; когда-то бывшее загородным поместьем, теперь оно находится в промышленном районе и может быть продано под строительство за огромные деньги.
Однако стараниями мисс Марпл и инспектора Крэддока удаётся установить личность убитой и истинную картину преступления. Обнаруживается живая Мартина — она действительно знала Эдмунда, но он погиб, не успев на ней жениться. Убитая — Анна Стравинская, актриса гастролирующей труппы варьете, жена доктора Куимпера, сбежавшая от него много лет назад. Анна не давала доктору развода, поскольку была верующей католичкой. Доктор (всегда утверждавший, что его жена умерла ещё в молодости), желая жениться на Эмме Крекенторп, должен был избавиться от жены, для чего встретился с ней, убил в поезде и спрятал тело на территории Резерфорд-Холла, где постоянно бывал. Он же был автором писем от имени Мартины, он же отравил братьев, чтобы создать у полиции впечатление, что убийца — кто-то из семьи.

Мисс Марпл расследует убийство Хитер Бэдкок, которая выпила отравленный коктейль, который, как предполагали, предназначался американской кинозвезде Марине Грегг, чьей поклонницей была Хитер. В ходе расследования мисс Марпл обнаруживает много тёмного в прошлом Марины, а также нити, связывающие Марину с другими жителями деревушки.
Поначалу расследование заходит в тупик, поскольку нет очевидных мотивов для убийства Хитер. Марина Грегг сама отдала Хитер свой бокал с напитком вскоре после их первого знакомства. Это наводит на мысль, что именно Марина была предполагаемой жертвой, к тому же она известная личность, и скорее всего именно её хотели устранить. Но Мисс Марпл вспомнила, как побледнела Марина, когда услышала от Хитер историю их первой встречи. Становится очевидным, что сама Марина отравила Хитер. Остаётся выяснить причину.

Мисс Марпл и майор Пальгрейв сидели у отеля «Золотая пальма». Майор Пальгрейв, как всегда, рассказывал скучные истории о Кении, а мисс Марпл делала вид, будто слушает его. Увлёкшись болтовнёй, майор начал рассказывать мисс Марпл историю об одном убийстве, как один человек убивал своих жён, но инсценировалось самоубийство. Майор даже захотел показать собеседнице фотографию убийцы, которую получил от одного доктора, случайно снявшего этого человека. Он вытащил из бумажника фотографию и уже хотел показать мисс Марпл, как вдруг посмотрел куда-то, засуетился и спрятал фотографию. В это время к ним приблизились супруги Хиллингоны и Дайсоны.
Вскоре майор Пальгрейв скончался от приступа гипертонии. Но мисс Марпл не уверена, что майор умер от болезни. Она уверена, что это связано с историей об убийце и фотографией. Она просит доктора Грехема найти фотографию среди вещей майора, объяснив, что это фотография её племянника. После поисков доктор Грехем говорит, что не нашёл фотографии. Теперь нет сомнений — майора Пальгрейва убили.

Джейн Марпл отправляется в отпуск в Лондон. Она останавливается в отеле «Бертрам» на Понд Стрит. Постояльцы отеля, как оказывается позднее, скрывают немало секретов и вот-вот станут звеньями цепи загадочных событий. Все начинается с каноника Пеннифазера, который сначала пропускает свой самолёт, а вернувшись в отель исчезает ночью. Его обнаруживают в больнице, где он лечится после того, как его сбил автомобиль. Другую постоялицу отеля, Эльвиру Блэйк, кто-то пытается застрелить, когда она возвращается поздно ночью. Покушаясь на Эльвиру Блэйк во второй раз, преступник случайно подстреливает Майкла Гормана. Мисс Марпл начинает расследование.

Мисс Марпл получает письмо от своего старинного друга Мистера Джеймса Рейфила. В письме он просит её расследовать преступление, а в случае успеха она должна получить наследство в размере двадцати тысяч фунтов. Рейфил не оставляет Марпл практически никаких подсказок или зацепок. Она даже не знает, кто жертва.
Первым ключом к разгадке становится экскурсия по лучшим домам и садам Великобритании, организованная для неё Рейфилом перед смертью. В поездке её сопровождают еще четырнадцать человек, по крайней мере один из которых имеет отношение к интересующему её делу. Она узнает, что одна из её компаньонок, Элизабет Тэмпл, когда-то была директором школы, в которой учился «никчемный» сын Рейфила, Майкл, который сидит в тюрьме.
Следующим ключом становится знакомство с Лавинией Глинн и её сестрами, которых Рейфил перед смертью предупредил о мисс Марпл и попросил сопровождать на самом ответственном этапе экскурсии.
Далее начинают происходить загадочные события: мисс Тэмпл получает удар по затылку и теряет сознание. Её отправляют в больницу, где она впадает в кому. Придя в себя через несколько дней, она шепчет мисс Марпл «найдите Верити Хант», после чего умирает.
Мисс Марпл узнает, что Верити Хант была удочерена сестрой Лавинии Глинн. Верити Хант должна была тайно обвенчаться с Майклом Рейфилом, но ни один их них не явился на церемонию. Мисс Марпл понимает, что жертвой преступления была Верити. Осталось найти убийцу.

Гвенда Рид — женщина 21 года, англичанка, родившаяся в Индии, где служил её отец, а затем всю жизнь прожившая в Новой Зеландии, у родственников матери. Мать Гвенды умерла, когда девочке было два года, отец — несколькими годами позже, родителей Гвенда практически не помнит. Недавно она вышла замуж за Джайлса Рида, молодожёны решили поселиться в Англии. Гвенда находит дом в курортном местечке Дилмут, довольно старый, но в неплохом состоянии. Здесь она сразу чувствует себя как дома; ей кажется, что она жила здесь всегда. Гвенда покупает дом, начинает работы по приведению дома и сада в порядок. Тут начинаются странности: чем дальше, тем больше Гвенда получает подтверждений, что она откуда-то знает, как всё было в этом доме и в саду двадцать лет назад. Ей становится жутковато, ведь она никогда не жила в Англии.
Гвенда и Джайлс гостят у приятеля Джайлса, Рэймонда Уэста, в Лондоне. В театре, на постановке пьесы «Герцогиня Мальфи» Уэбстера, когда звучат слова: «Прикройте ей лицо. Не могу видеть. Она умерла молодой…», Гвенде становится нестерпимо страшно. Она вдруг видит себя, стоящей в своём доме наверху, перед лестницей в холл, смотрящей вниз. Там, внизу, лежит на полу молодая женщина со светлыми волосами и посиневшим лицом — она задушена. Чей-то мужской голос произносит именно эту фразу: «Прикройте ей лицо…». Лица мужчины не видно, видны только его руки, серые, морщинистые, похожие на обезьяньи лапы. Не в силах преодолеть страх, Гвенда бежит со спектакля, возвращается в дом знакомых и ложится спать, почти уверенная, что сходит с ума.
Наутро престарелая тётушка Рэймонда, мисс Марпл, успокаивает Гвенду и просит рассказать о причинах срыва. Та рассказывает обо всех странных совпадениях и своих страхах. Она даже вспоминает имя убитой женщины — Элен, хотя по-прежнему не понимает, откуда она это знает. Гвенда в отчаянии, но мисс Марпл предлагает не спешить с выводами и рассмотреть другую возможность: что Гвенда в детстве действительно какое-то время жила в этом доме. Так и оказывается: после Индии Гвенда некоторое время жила с отцом и мачехой на юге Англии. Все предвидения объясняются: Гвенда случайно увидела дом, где жила ребёнком, и, благодаря детским воспоминаниям, он ей так приглянулся, что она его купила. Совпадение маловероятное, но вполне возможное.
Но теперь в руках молодожёнов Рид и мисс Марпл оказывается старая, восемнадцатилетней давности, загадка: если всё, что вспомнила Гвенда, было на самом деле, значит, в доме произошло убийство, оставшееся нераскрытым, ведь никто из старожилов не помнит никакого убийства в этом доме. Мисс Марпл настойчиво советует молодым людям оставить эту тему: расследование давно совершённого преступления никакой практической пользы не принесёт, но может оказаться небезопасным как для нервов супругов, так и для их жизни. Однако Джайлс и Гвенда полны решимости раскрыть старую тайну. Догадываясь, что её советы не пойдут впрок, мисс Марпл приезжает на курорт в Дилмут, чтобы заняться загадкой воспоминаний Гвенды и по возможности оберегать молодых людей от опасностей, с которыми сопряжено такое расследование.

«Последние дела Мисс Марпл » сборник детективных рассказов Агаты Кристи, опубликованный посмертно в 1979 году издательством Collins Crime Club. В России выходил также под названиями «Последние дела Мисс Марпл» и «Дело смотрительницы».

SANCTUARY / СВЯТОЕ МЕСТО - Жена священника, миссис Хармонд по прозвищу Пончик, обнаруживает у алтаря в церкви окровавленного мужчину. Она вызывает врача, они переносят раненного в дом священника, где вскоре мужчина умирает. Перед смертью он с мольбой в голосе произносит имя Юлиан. Пончик встречается с офицерами полиции, которые, как ей кажется, не могут решить загадку таинственного человека. Вскоре из Лондона прибывают брат погибшего с женой. Что-то в их поведении настораживает миссис Хармонд. Она отправляется в Лондон, где временно остановилась мисс Марпл. Ей Пончик рассказывает о своих подозрениях, и они решают вдвоем взяться за разгадку.
STRANGE JEST / НЕОБЫЧНАЯ ШУТКА - К мисс Марпл за помощью обращается молодая пара. Они просят найти… клад, зарытый, как они полагают, в поместье их дядюшки. Как выясняет мисс Марпл, дядюшка оставил всё своё состояние по завещанию именно им, но после смерти оказалось, что никакого огромного состояния нет, хотя дядя был очень богат. Перед смертью он, хитро улыбнувшись, сказал им, что у них всё будет хорошо. Они также рассказывают, что он был очень подозрителен и никогда не вкладывал деньги в акции и не хранил их на банковском счету. Молодые люди предположили, что дядя обращал все деньги в золото, а потом закапывал в саду.
THE TAPE MEASURE MURDER / МЕРКА СМЕРТИ - Деревенская портниха, мисс Политт спешит на примерку в дом местной жительницы, миссис Спенслоу. Несмотря на договоренность о встрече, миссис Спенслоу дверь не открывает. У дверей дома портниха встречает другую жительницу деревушки и они решают осмотреть дом. Через окно они видят на полу в комнате труп хозяйки. Первым подозреваемым в убийстве становится муж миссис Спенслоу, у которого нет алиби, и который утверждает, что из дома ушёл после звонка мисс Марпл. Мисс Марпл, не звонившая в дом Спенслоу в тот день, берется за разгадку тайны.

THE CASE OF THE CARETAKER / ДЕЛО СМОТРИТЕЛЬНИЦЫ - Мисс Марпл болеет. К ней приходит доктор Хейдок и приносит ей рукопись своего рассказа. Он предлагает прочесть историю и разгадать тайну гибели молодой женщины. Молодой местный повеса возвращается в свою деревушку с красавицей женой. Перед приездом он полностью перестраивает большое поместье и выгоняет из него стариков смотрителей. Старуха смотрительница проклинает его и его жену, запугивая молодую женщину неожиданными появлениями и странными угрозами. Однажды, новобрачная падает с лошади и погибает. Всё напоминает несчастный случай. На этом рукопись заканчивается. Доктор Хейдок приходит к мисс Марпл через пару дней и она готова предложить свою разгадку этой тайны.
THE CASE OF THE PERFECT MAID / ДЕЛО ЛУЧШЕЙ ИЗ ГОРНИЧНЫХ - К мисс Марпл обращается жительница Сент-Мери-Мид. Она просит помочь своей сестре Глэдис, которая служила горничной в поместье Олд-Холл. Глэдис уволили по весьма странной причине. Сначала хозяйка потеряла брошь, которая в итоге нашлась в ящике хозяйки, а уже на следующий день разбитая тарелка вывела хозяйку из себя, и Глэдис уволили. Глэдис подозревает, что увольнение связанно именно с пропажей брошки. Мисс Марпл отправляется в Олд-Халл, чтобы поговорить с хозяйкой, миссис Скиннер. На место уволенной Глэдис уже пригласили новую горничную, Мэри, о которой хозяйка дома говорит не иначе, как о «сокровище». Мисс Марпл подозревает неладное.
MISS MARPLE TELLS A STORY / МИСС МАРПЛ РАССКАЗЫВАЕТ - К мисс Марпл пришли с визитом два джентльмена: мистер Паркер, поверенный мисс Марпл, и его знакомый, мистер Родс. Его жену убили несколько месяцев назад, заколов в отеле недалеко от Сент-Мери-Мид её собственным ножом для бумаг. В комнату жертвы не входил никто из чужих, только горничная с грелками. Все двери и окна были заперты изнутри. Мисс Марпл выясняет, что миссис Родс была впечатлительной и истеричной натурой, и постоянно придумывала и приукрашивала события в своей жизни. Её муж давно не верил её рассказам. Вот и на этот раз она сказала, что встретила женщину, которая обещала отомстить ей за сбитого ребёнка. Несчастье случилось много лет назад, но она продолжала получать письма с угрозами.