Spandau Ballet - Live [2002, Synth Pop, New Wave, DVD5]

В первой половине восьмидесятых годов "Spandau Ballet" входили в число групп, олицетворявших движение "новых романтиков" и хотя им так и не удалось обогнать своих коллег из "Duran Duran" как по популярности у широкой аудитории, так и в коммерческом отношении, они добились немалого успеха, регулярно попадая в британские и американские чарты. Будущие музыканты "Spandau Ballet", выросшие в лондонском районе Айлингтон, были знакомы друг с другом со школьной скамьи и прежде уже имели опыт совместной игры в любительской группе, однако настоящее рождение коллектива состоялось в ноябре 1979 года. В состав группы вошли: братья Кемп: Гари (гитара) и Мартин (бас), Тони Хэдли (вокал), Стив Норман (гитара, саксофон перкуссия) и Джон Кибл (ударные). Они начинали с выступлений в клубе "Blitz", в котором собиралась причудливо и вычурно одетые новые романтики. С самого начала пользовавшиеся поддержкой представителей этой молодежной субкультуры, "Spandau Ballet" вскоре стали очень популярными среди посетителей лондонских ночных клубов и привлекли к себе внимание руководства звукозаписывающей фирмы "Island Records", предложившей им в конце 1979 года контракт. Однако, музыканты отказались от их предложения, основав собственный независимый лейбл "Reformation". На следующий год они все же подписали контракт с фирмой "Chrysalis", а их лейбл стал подразделением этой компании.
Успех их первого сингла "To Cut A Long Story Short", занявшего 5 место в Великобритании, закрепили последовавшие за ним "The Freeze" и "Musclebound". Вышедший в феврале 1981 года дебютный альбом "Journeys To Glory" продемонстрировал стиль группы, отвечавший модным в ту пору веяниям: электронный поп-рок с синтезаторным звучанием. Несомненным музыкальным лидером в коллективе был Гари Кемп, которому принадлежало авторство почти всех записанных "Spandau Ballet" песен на протяжении их карьеры. Как и другие новые романтики, "Spandau Ballet" уделяли большое внимание имиджу и визуальному воплощению своего музыкального творчества: росту их популярности способствовало появление ряда запоминающихся видеоклипов, подчеркивающих элегантный облик музыкантов и воссоздающих атмосферу их песен. Следующим крупным достижением для группы стал сингл "Chant No. 1 (I Don't Need This Pressure On)", занявший третье место в чартах. Он во многом предопределил стилистику их второго альбома 1982 года "Diamond": в музыке стали доминировать фанк и соул, в некоторых композициях добавилось звучание духовой секции. И хотя "Diamond" уступал по популярности их первому альбому, он породил еще два хита помимо "Chant No.1" - "Instinction" and "Lifeline".
1983 год был для "Spandau Ballet" поистине триумфальным: их третий альбом "True" стал бестселлером по обе стороны Атлантики, а одноименная композиция - выразительная баллада в стиле соул, заняла первое место в Великобритании и четвертое в Соединенных Штатах, превратившись в своеобразную визитную карточку группы. В целом же альбом ознаменовал окончательный отход от музыкальной эстетики новых романтиков, а входившие в него песни были выдержаны в стиле белый соул и отличались приглаженным, мягким звучанием. Помимо "True" из композиций альбома наибольшего успеха достигла танцевальная "Gold", поднявшаяся до второго места в британских чартах. Со сменой музыкального направления, изменился и имидж музыкантов: яркие, броские одежды уступили место строгим элегантным костюмам.
На волне успеха музыканты предприняли большое гастрольное турне по Великобритании, США и странам Европы, а по возвращению на родину записали четвертый альбом "Parade", вышедший в 1984 году. "Parade" в сущности повторял основную музыкальную линию своего предшественника, однако на нем уже был заметен легкий уклон в поп-рок. В Великобритании, где группа по-прежнему пользовалась огромной популярностью, альбом занял второе место, а песни "Only When You Leave" и "I'll Fly For You" попали в десятку самых популярных. В то же время в Соединенных Штатах популярность "Spandau Ballet" заметно пошатнулась - альбом едва дотянул до пятидесятой позиции, а "I'll Fly For You" стала последним американским хитом группы, заняв всего лишь тридцать четвертое место. На следующий год музыканты вступили в судебные разбирательства со своей фирмой "Chrysalis", обвиняя их в том, что они не способствовали в должной мере в продвижении их музыки и раскрутке группы в США. Суд решил дело в пользу музыкантов и в 1986 году они подписали контракт с "CBS" (в США - с "Epic").
Их следующий альбом "Through The Barricades" появился в ноябре 1986 года. Песни записанные на этом альбоме по своей стилистике напоминали скорее американизированный альбомный рок, нежели принесший им славу поп-соул. Заглавная песня - баллада, посвященная событиям в Северной Ирландии, заняла 6 место и стала последним крупным достижением группы. Несмотря на активную и довольно успешную гастрольную деятельность, время "Spandau Ballet" неумолимо подходило к концу и вышедший после долгого перерыва в 1989 году альбом "Heart Like A Sky", содержавший достаточно банальный поп-материал, стал последним в истории группы, так и не сумев пробиться на вершины чартов. Окончательный распад "Spandau Ballet" произошел в 1990 году. Впоследствии Тони Хэдли записал несколько сольных альбомов, а братья Кемп после блестящего дебюта в криминальной драме Питера Медака "Братья Крэй" (1990), сосредоточились на актерской карьере. Несмотря на судебные тяжбы между музыкантами (в 1998 году Хэдли, Норман и Кибл обвинили Гари Кемпа в присвоении части причитающихся им гонораров от продаж), на протяжении последних нескольких лет активно циркулируют слухи о воссоединении "Spandau Ballet" в оригинальном составе.