(Progressive Jazz Rock) [LP] [24/96] The Flock - The Flock - 1969, FLAC (tracks+.cue)

As I already said before in a Darryl Way’s Wolf review, bands who play simultaneously electric violin and electric guitar are rare; The Flock belong to this select group. As if it was not enough, a very inspiring Zappa-esque mini-brass section garnishes furthermore the melodies, often falling into a refined fusion style: because of all that, The Flock remains a very unique band, capable of being hard rock, big band, bluesy, psychedelic, fusion or even folk: that’s why we can classify them as an art rock artist, since they can borrow different musical styles. The Hendrixian & Zeppelin-esque restless running bass patterns contribute to make catchy rhythmic tracks easy to follow. There are absolutely NO keyboards involved on this record. The violinist Jerry Goodman here has a pretty similar style to Stephane Grapelli. The drums & bass free “Introduction” track is absolutely unique & progressive for 1969!
Review by greenback, progarchives.com

Эту группу просто обожал Джон Майалл. Он даже написал в приветственных строках на дебютном диске группы "Это лучшая группа США, что я слышал". Тут начинал свой громкий музыкальный путь один из самых известных джаз-рок/фьюжн скрипачей Джерри Гудман, а карьера их была коротка и, как у многих скоротечных групп того времени, закончилась позорным провалом.
Да, The Flock выпустили всего три совершенно разных альбома за свою карьеру. Все три несут в себе совершенно разные идеи. Их первый альбом "The Flock" сфокусирован на классическом скрипаче Джерри Гудмане, контрапунктом к скрипке которого играет духовая секция (группа, кстати, из Чикаго) и гитарист Фред Гликштайн. Смесь стилей внутри песен стала залогом их успеха. Группу часто сравнивали со своими более именитыми земляками - Chicago. Они даже выходили на том же лейбле - Columbia Records и ритм-секции их были весьма схожи - обе хорошо чувствовали себя в джазовых ритмах. Только The Flock отличались от того рок-стиля с небольшими джазовыми вставками и звучанием, что характеризовало группу Chicago. Более того, у них был скрипач, Джерри Гудман, игравший в классическом стиле, что делало разницу между этими группами еще больше. Да и наличие медной секции определяет тяготение скорее уже к Blood, Sweat and Tears.
Второй альбом "Dinosaur Swamps", в котором полностью правит Гудман, также обусловлен бесконечными сменами стилей и тем самым затрудняет его понимание обычным, неподготовленным к сложной музыке слушателем. Относительно первого альбома он еще "прогрессивней". Здесь вновь представлена необыкновенная смесь самых разных стилистик. Правда, сделано это в рамках альбома в целом, вот и получается ощущение некоего лоскутного одеяла. Вот вам кантри-музыка (Big Bird), вот вам психоделия (Hornschmeyer's Island), хотите хард-рок приукрашенный эстрадной духовой секцией - пожалуйста (Lighthouse), хотите вообще эстраду джаз-роковую с обилием броских медных партий, влиянием ритм-н-блюза и авангардной вставкой - ради Бога (Crabfoot).
Но самый большой его минус - больно уж он перепродюсирован, а также при сведении на студии переиграли с различными эффектами, особенно в начале и конце песен. Оба эти альбома - это, несомненно, одна из форм прогрессивного рока - смесь группы Chicago со скрипкой Seatrain.
Вскоре Гудман покидает группу, чтобы присоединиться к группе Джона МакЛафлина Mahavishnu Orchestra и The Flock распадаются в 1971 году. В середине 70-х группа была ненадолго воссоединена Гликштайном без труб, но с ритм-секцией, символическим скрипачом и синтезаторным клавишником. Последний альбом The Flock "Inside Out" можно уже с трудом назвать "прогрессивным" и он претендует на то, чтобы называться первым альбомом прогрессивной группы, которая стала заигрывать с затхлой поп-музыкой, вроде Styx. Если коротко, то это - заслуженный провал. В итоге получаем, что единственное, что надо слушать у этой группы - это первый альбом.
дебютный альбом американской одноименной джаз-рок группы The Flock, вышедший в 1969 году на Columbia Records в США, CBS - в Англии.
Интересно, что The Flock (Толпа, Стадо и т.п.) возникла в Чикаго примерно в одно время, что и Chicago Transit Authority. Вероятно, идея играть рок с духовыми инструментами буквально витала в воздухе, особенно чикагском. Только в отличие от Chicago Transit Authority (которые чуть позже переименуются просто в Chicago), The Flock имел в своем арсенале необычный для рок-н-ролла инструмент - скрипку.
Основатели группы Рик Канофф и Фред Гликштейн в 1965 году играли гаражный рок в команде The Exclusives, пока не созрели для создания джаз-роковой группы The Flock. Первоначально, в "стадо" The Flock образца 1966 года вошли вокалист-саксофонист Рик Канофф, бас-гитарист Джерри Смит, гитарист Рик Манн, ударник-вокалист Рон Карпман и Фред Гликштейн (гитара, орган, труба, вокал). В 1967-м к ним присоединились саксофонист Том Уэбб и трубач Фрэнк Роза.
Джерри Гудман, с детства учившийся классической игре на скрипке, был другом этих музыкантов, поскольку вырос в том же районе на севере Чикаго. Он был совсем юн, безработен, и его взяли в группу в качестве роуди: помимо таскания и установки инструментов на сцене, в его обязанности входила настройка гитар. Гитара была его вторым инструментом. Но гитаристов в The Flock хватало, а использовать классическую скрипку в группе никому не приходило в голову. Пока Рик Канофф не предложил Джерри поставить на скрипку звукосниматель...
Со скрипачом-виртуозом Джерри Гудманом The Flock обрел новое свежее звучание и новое направление. Тогда гитарист Рик Манн покинул группу, к великому сожалению его товарищей, но его гитара действительно была излишней после прихода Гудмана. The Flock была не единственной группой, использовавшей скрипку в то время. Кроме них были It’s a Beautiful Day, Kansas и Curved Air, но у The Flock скрипка была не придатком к рок-музыке, а сама задавала направление и жанр.
Жан-Люк Понти считается человеком, внедрившим классический инструмент скрипку в джаз. До него в джазе играли на акустической скрипке Стефан Граппели, Стафф Смит, Джони Фриго, но Понти одним из первых стал экспериментировать со звукоснимателем и усилителем. Джерри Гудман продвинул скрипку далее - в область джаз-рока и рока.
По сравнению с The Chicago Transit Authority и Blood, Sweat & Tears, The Flock играли менее коммерческую музыку, более сложную по структуре, чем обычные песенные композиции. За это группу полюбило немалое количество приверженцев, и Columbia Records, ободренные успехом первого альбома Blood, Sweat & Tears подписали контракт с The Flock. Дебютный альбом The Flock вышел на Columbia Records приблизительно в одно время с альбомом Chicago Transit Authority, и хотя не достиг такого большого успеха, как последний, но все же продавался неплохо. Columbia Records выпустила одновременно с ними еще эклектическую группу Illinois Speed Express и психоделическую Aorta, создавая таким образом новую чикагскую музыкальную сцену.
Музыка The Flock достаточно эклектична, замешана на джаз, блюз и фолк мотивах, а также не чурается и психоделического рока - ярким образцом которого является семиминутная "Store Bought - Store Thought", в которой Джерри Гудман играет на "ядовитой" гитаре.
Последний номер в альбоме - пятнадцатиминутный блюз с дудками "Truth" - единственная казалось бы более-менее традиционная вещь, в средней части уходит в авангардный джаз. Вместо обычно принятых в таких случаях длинных гитарных джемов здесь перекличка "кислотной" скрипки с агрессивной духовой секцией. Ничего подобного Вы не услышите у других джаз-рок команд того времени. Нечто подобное прозвучит годом позже в Bitches Brew (1970) Майлза Дэвиса. В своей сольной партии Гудман, можно сказать, издевается над скрипкой, извлекая из нее звуки всеми возможными способами. Не случайно, его фото со скрипкой - обнаженный по пояс с развевающимся хипповским хайром - украшает обратную сторону конверта.
Британский блюзмен Джон Мэйолл написал восхищенную аннотацию на конверте: "Я впечатлен до такой степени, что готов воздавать панегирики группе, которая представляет нам волнующе новое направление в современной музыке: изысканную смесь звуков, порожденных блюзом, джазом, госпелз, роком, кантри и многими другими источниками